金陵城里,皇上拿起未东来的辞表,问太监:“将此人的履历找出来瞧瞧。”再对着底下的天使说,“继续讲。”
天使数人一组,分批去各城传旨,并不是一队天使跑遍全国。去凤凰关、凤凰前关等四座城的天使回来后,将各位大人的表现一一讲出,包括城里的样子,城中著姓世家的样子,城中城防、城关、百姓安居乐业的样子,种种都一一细表。
皇上像在听说书的,听得津津有味。
当听到未东来在城外结庐三个月,身边只带着一个儿子服侍时,打断天使,问道:“是真是假?”
天使道:“未东来形销骨立,胡子长得乱糟糟的,指甲也有许久未磨了,那草屋看着也不像是新起的,有另补的地方。地面也是踩过多日的,周围的荒草土石都清理过了,旁边还有几处是荒废的草屋木屋竹屋,应该是跟未东来一起搭的,但里面并没有人。”
皇上:“他儿子呢?多大年纪?”
天使:“未东来的儿子名叫未起宁,从小在老家长大,随祖父母居住,其母也在身边,未起宁十岁起在蓬莱书院读书,并未拜师。”
皇上:“那想必是等入了仕才会拜师。”
天使:“圣明无过陛下。”
此时,去取未东来履历的太监到了,身后跟着两个小青衣,捧着未氏一门的所有履历。
这个太监年约四旬,像个富家翁,面目慈和,不生胡须。
他回来后在皇上跟前站定,就一个个拿起讲起来。
皇上不耐烦听,问:“他是怎么出仕的?”
太监就说:“未东来的父亲,未尚源,当年因父丧辞官,后来吏部再三征召都坚辞不受,还是上皇开恩,允他在家乡守孝不出。未东来出仕时,上皇让人查过,未尚源回家后没有与妻儿同住,而是另起一别院,清苦自守,不结交朋友,也不宴饮取乐,不拜佛修道,每日只与书画为伴,就点了未东来的缺。”
皇上点头:“这未尚源倒是个孝子。让人查一下,他现在是回家了还是仍守着父孝呢。”
太监应了声,回头指示旁边的朱笔太监,在一张空白的宣纸上以绢秀的字迹写出给刘兵刘大人的圣旨,命其查问未尚源守孝之事,如实回禀。
皇上问:“再让这刘兵查一下,未东来回家后干什么去了,是不是真的在为上皇难过。”
太监又应了声,再指那朱笔太监,那太监又写命刘兵再查未东来归乡后都做了什么,如实回禀。
皇上想了想,说:“让他速报,不要拖延。这未东来如果当真是个忠心之人,就还叫他回去当他的官。”
上皇这一走,朝中好歹要动荡一下的。皇上如此登基才五年,现在坐在龙椅上目视殿上的诸位大臣还感到不安。
上皇教导过他,皇上如果拿不准臣子说的是对还是错,就不要理他;如果觉得一个臣子不服管,也不要理他,提拔新人与其争斗即可。皇上,不需要管天下,只需要管大臣,只要大臣管得好,天下就不会乱;大臣要是管不了,那天下就必定会乱。
对皇上来说,外面的官只要没有鱼肉乡民,没有官逼民反,就都可用,也不必换。反倒是这朝中的大臣更麻烦些。
现在朝中的诸位大臣中有不少都是与上皇一代的人,还有比上皇年纪更大的。国丧辛苦,守孝更辛苦,他是皇上还能每日休息,大臣们可是每日天不亮就要去哭灵的,日日不辍,等守完这一次的孝,大臣们至少要倒下几个。
太监找出了以前的例子,就是每次服国孝时,城中各家年纪大的都会因为服孝哭灵站班死上一批。等国丧还没完,就到处都挂白幡了。
皇上既喜又忧。喜的是年纪大的大臣们一死,他就可以换自己喜欢的人上来了;忧的是朝中诸臣要是年纪大的一口气全死了,那这朝中的事就没人管了,他也找不到那么多可信的人替换。
皇上心里盼着,今年上皇驾崩,大臣们最好只死一两个,明年再死三四个,这样他就能找到合适的人替换了。如果今年死三四个,就有些麻烦了,他手边可信的人只有三个,找不出更多的了。如果死得再多一点,那就更麻烦了!
皇上拿起傅州道的奏表,这份奏表就是中规中矩,没有像未东来写得肝肠寸断。
皇上:“傅州道结庐了吗?”
天使:“傅州道没有去城外结庐,只是在家中把床铺都扔了,睡在地上,每日以清水淋头沐浴,每日只食一餐,只饮清水食粟米粥。要是没有公务,他在家中就只穿麻布,赤足行走。有公务就换上官袍去官衙做事。”
皇上:“不误公事也是好的。他家里如何?”