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第二章赛马场（第3页）

“那是当然。”侯爵也得意的笑起来。

“不过为什么到现在都没见到侯爵夫人出来呢？”威廉很随意的问道。

“哦，那是因为我和她之间闹了一点矛盾。主要就是为了我的小儿子。”侯爵很无奈的摊开手“女人哪，实在是太宠爱自己的孩子。听说你来的时候还在他那里住了几天是吗？当时我要让他去那里当领主的时候，侯爵夫人足足跟我闹了一个月呢。最后她就搬到南方去住了。”

“原来如此。”威廉心中窃喜。

侯爵夫人不在，斯雷乌的机会又大了几分。他一直在担心用什么样的手段才能说服侯爵陪自己去见斯雷乌，不过现在看起来，这并不是个大麻烦。

弄清了侯爵的家世财产和性格爱好之后，威廉便与意犹未尽的侯爵结束了谈话。

第二天，侯爵果然为威廉准备了一次相当有规模的宴会。侯爵甚至在整个上午都将自己关在小房间里写请柬，直到中午吃饭时分才结束。

从下午四点开始，侯爵家的门口就开始有马车络绎不决的到来。而且威廉惊奇的发现，其中竟然有至少三分之一都是从未见过的生面孔，而且从气势和他们胸前佩带的纹章来看，这些威廉没见过的人恐怕才是这次宴会的主宾。

福特曼侯爵的面子的确比威廉要大的多，一个过路的伯爵就算在怎么得宠，也只不过是一个有潜力的新贵。那些在诺斯省成名已久，根深蒂固的爵爷们并不需要他在皇帝面前说什么好话，所以也理所当然的不会给他太多面子。

可福特曼侯爵就完全不同了，作为诺斯省最悠久也是最富裕的地方贵族，他几乎与诺斯省的每一位顶级豪门都有往来，所以到来的宾客们纷纷与福特曼侯爵打着招呼。其中也有不少会同样恭谨的向威廉问声好，不过那些威廉没见过的爵爷们顶多也就是用好奇的眼神撇过他的脸。

威廉并不十分在意这些人的轻视。他很清楚，只要一切进展顺利，不用一个月，这些人就会争着来舔他的靴子。不过让威廉有些不解的是，诺斯省的行省长竟然没有出现在到会者的行列中。福特曼没有向威廉说明那位大人物不到场的原因，于是威廉也没有询问。

历史越是悠久的贵族家举办的宴会往往就越是枯燥无味，福特曼侯爵的这场宴会就是如此。一切都是严格的按照光辉联盟的传统进行，甚至连侯爵进行开场白、宴会中讲话和发表宴会结束语的时间和内容都与典籍上记载的丝毫不差。

在这场令人昏昏欲睡的宴会中，唯一能让威廉感到有些欣慰的大概就是福特曼侯爵为他介绍的那三位“朋友。”

其中的两位都与福特曼侯爵一样，是在诺斯省根深蒂固的大贵族。而还有一位则是一个子爵。子爵的年纪与福特曼侯爵相若，从侯爵的介绍中，威廉知道，这是一位三代都在诺斯省经商的商人，他半年前才去圣都接受皇帝陛下的册封。至于他与福特曼家的关系，则要追溯到百年以前，两人祖父辈的时候。

这三位显然与福特曼侯爵的交情十分深厚，威廉在得到老侯爵的推荐之后，马上就被接纳了。福特曼侯爵的这几位朋友与他的脾气大不相同，尤其是那位做过商人的子爵，威廉完全可以感觉到他的精明。而且在交谈中，子爵不时吐出些走私商人才会使用的字眼，让威廉不由怀疑他是不是曾经干过类似的勾当。

总而言之，在一天之后，威廉是与侯爵交往小里的几位大人物都混的很熟了。就在宴会即将结束的时候，侯爵突然笑着走到威廉面前“威廉，你知道我们诺斯省最流行的娱乐是什么吗？”

“不知道。”

“呵呵，是赛马。”侯爵说话的时候显得很有精神“我记得你说过，自己是卡莫省人。卡莫的马在我们这里可是非常有名的啊！”“是吗？真可惜！我本来有几匹很不错的纯种马，不过前几天都被朋友临时借去用了。不然的话我倒是可以拿出一匹来参赛。”威廉一脸的惋惜。

“纯种马？是卡莫省的那种灰色马吗？”商人子爵看起来对马匹很有研究。

“对，就是那种。我一共有四匹，都是我的教父卡门长老送的礼物。”

“他对你可真好。”商人子爵感叹了一句。作为赛马爱好者，他当然清楚四匹纯种卡莫马的价值。

“看起来伯爵阁下对马匹也相当有研究。我和侯爵都有马在那里参加比赛。明天上午，我们一起到郊区的赛马场去看几场怎么样？”

“当然好了！”威廉很兴奋的答应下来。

接着，侯爵便准时的宣布了酒宴结束的消息。而威廉回到房间里的第一件事就是将刚才侯爵告诉他的事情写成一张纸条，让斯特瑞克先生马上送给斯雷乌。