朕亦一直寻觅那小女孩,仅存线索,便是此枚玉珏。
朕遍寻京城诸玉斋,直至六年前,方从一年迈琢玉高手处,获知青玉珏乃其为邓家孪生姐妹所琢。
孪生姐妹,长姐名邓蕙梅,小妹名邓蕙兰,玉珏由一整块玉从中剖开,制成两个月牙环状。长姐之珏,雕有腊梅花;小妹之珏,则雕有蕙兰花。
如此,与弓箭手之说吻合,救朕者,当为小妹……”
邓蕙梅打断慕容复之语,急道:“皇上,此乃阴差阳错之误会,她所救,仅一野兔而已……”
蕙兰咬牙视之,始知其远比己所想更愚钝、更恶毒。
“姐姐,你岂不知己所犯乃死罪耶?与外臣通奸私奔、欺君罔上,任择其一,皆足以诛灭九族。
侥悻保得性命,不思远遁,反来御前求见。非但搬弄是非,妄图挑拨皇上与我之关系。
你不想想,若非皇上念及我当初阴差阳错救他一命,岂会放过你,又岂会放过爹娘与整个邓家?
姐姐,眼见回宫无望,便心生歹意,妄图毁掉我与邓家!
此举愚蠢至极!巢倾卵覆,安有完卵?如若触怒皇上,追查到底,邓家必将毁于一旦,她又岂能有好下场?”
慕容复面无表情地看了邓蕙梅一眼,冷哼一声,方才缓缓说道:“对野兔尚且如此,何况是人?若是兰儿知晓那猎人要射杀的是朕,定然会毫不犹豫地出手相助……”
他顿了顿,声音骤然变得森冷:“所以,你如今可明白了?兰儿并非任何人的替身,她是朕的救命恩人,更是朕愿用一生去细心呵护的女子。朕不杀你,仅因你是她的亲姐姐,否则……”
邓蕙梅呆呆地看着慕容复,不禁打了个寒颤。
她的脸上虽有惧色,却也流露出悲愤与不甘。
须臾,她回头看向蕙兰,轻声道:“好,兰儿,姐姐认输。想不到,竟是我沾了你的光……今日一别,后会无期。作为姐姐,衷心祝你在尔虞我诈的后宫中,能一直得天独厚,永远获皇上宠幸,莫像我这般……”
春日暖阳下,邓蕙梅的话语,轻柔无比,然而那张娇媚的面容,却隐隐透出几分狰狞。
“这哪是祝福,分明是诅咒。”
蕙兰深深叹息,姐妹一场,自己已然仁至义尽,无法再忍耐了。
于是,她紧紧盯着邓蕙梅,微微一笑道:“放心吧,妹妹自会以姐姐为戒,谨遵嫔妃之德……也希望姐姐您,好自为之……”
说罢,蕙兰下了马车,缓缓走到邓蕙梅跟前,凑近她的耳边,低声道:“妹妹自然知晓后宫的权谋争斗……否则,姐姐又怎能精准地知晓,妹妹梳了望仙九鬟髻?”
邓蕙梅愣了一下,而后用近乎微不可闻的声音对蕙兰说道:“事已至此,也无需再隐瞒,确有他人暗中相助。但你休想从我口中套出话来,我根本不知那人是谁,仅在出发前夜,收到一封匿名信笺罢了……故而,你莫要得意过早,宫中知晓你底细且厌恶你痛恨你之人不在少数,你的结局,未必比我好……”
邓蕙梅话未说完,一旁的邓百川已是满脸焦灼与惊恐。
他生怕这个不争气的女儿在皇上面前,说出更多不合时宜的话。
于是,他上前一步,一把将邓蕙梅扯开,推倒在路边,拔剑怒指,厉声道:“再多说一句,我立刻斩下你的首级!”
看着暴怒的邓百川,看着昨夜削去自己发髻的利刃,邓蕙梅战栗不止,瞬间闭口不言。
邓百川挥手示意,两名家丁迅速上前,将邓蕙梅拖回了邓家的马车。
蕙兰在一旁冷眼看着,并未阻拦,也不想再与姐姐多费口舌。