诸多事宜,朕若想管,又有何事能逃过朕的双眼?就如杜氏的这等小伎俩……她身处离宫,连迷药和白绫都是收买门口侍卫所得,朕怎能不知?”
蕙兰的心猛地一跳,险些跳出嗓子眼,“陛下,他竟然早已知情,从一开始就知情……既然他什么都知道,为何还放杜青芙出宫?又为何亲自指定我去查问杜青芙?”
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仿若洞悉了蕙兰心中所惑,慕容复语气平缓下来:“朕本有所忧,忧你与皇后芥蒂深厚,是否会借此生事……你并未如此,朕果然未看错你!
此前你曾向朕立誓,言你永不为地位利益,为一己私欲而害人,而今观之,你确实践行了。朕望你能恒久保持此善良磊落,朕之后宫,需你这般女子!”
蕙兰怔怔地望着慕容复,方知皇上竟是在试探自己。
她心中后怕不已,幸得自己果断决然,坚持如实相告。否则,若听了杜青芙之言,隐瞒真相,将一切归咎于皇后,那便真的万劫不复了。且败露事小,失信于皇上事大。
蕙兰定定地看着慕容复,不由又想起昨晚的无心之过。如此睿智从容的他,定然洞悉当时的破绽。
她想寻个由头解释几句,又恐弄巧成拙。
正迟疑间,只听慕容复道:“罢了,你也不必忧心,杜氏之事,朕会斟酌考量。就目前来看,她应是受了冤屈,朕会令人暗中调查清楚!”
蕙兰听他丝毫未提昨晚之事,便也将到嘴边的话咽了回去。
慕容复又嘱咐蕙兰道:“至于你今日所查之真相,你我知晓便可,莫要外传……若有人问起,就说杜氏之事,凶手未留痕迹,你亦查无所获,朕另派他人负责查问了!”
蕙兰点点头,明白慕容复有意隐瞒,欲为杜青芙开脱,顿觉轻松不少。
慕容复凝视着蕙兰,忽地笑出声:“来时如临大敌,此刻却如此松弛,看来朕的处置,正合你意啊……你倒是豁达,杜青芙亦曾是朕的嫔妃,她若出宫,岂不分走你的宠爱?”
蕙兰挺直身躯站立须臾,才轻声道:“陛下乃天下之主,自当广施恩泽,臣妾能侍奉陛下已是万幸,岂敢有过多奢望!”
慕容复走到蕙兰身旁,轻抚她的秀发,无声叹息:“终有一日,你会知晓,你的所有心愿,于朕而言,皆非奢望!”
三日之后,慕容复突然颁布诏令,册封杜青芙为欣贵人。
彼时乃清晨,众嫔妃正在翊坤宫向皇后请安,言若匆匆走入,向皇后禀报路德海前往清音阁宣旨之事。闻此消息,众人皆惊。
众嫔妃皆知杜青芙当年因何获罪,如今竟能获陛下赦免,不仅出宫还被册封贵人。着实令人惊讶。
皇后坐在凤椅上,兀自震惊,尚未回过神来,安嫔率先怒声道:“陛下这是怎么了?杜氏此等不守妇道之人,早该处死……皇后娘娘,您必须阻止啊!”
皇后未理会安嫔,转头冷冷问蕙兰:“梅妃,杜青芙被害之事,陛下命你调查,可有结果了?”
蕙兰语气平静道:“臣妾愚笨,至今未查出真相,已回禀陛下,陛下说会另派人查……或许查出了什么内情,觉得她受了委屈,想要补偿吧!”
皇后目光倏地锐利起来,她深深地看了蕙兰一眼,起身道:“罢了,由她去吧……今乃初五,你们随本宫一同,前去给太后请安吧!”
待众人至慈宁宫时,太后正与二皇子用早膳。
太后的早膳颇为朴素,白米粥,佐以几碟小菜和点心。太后边喝粥,边亲自为二皇子夹了几块“梅花白玉”,祖孙二人,看似其乐融融。
二皇子见蕙兰入内,先是惊喜地叫了一声:“梅娘娘……”似又意识到不妥,旋即起身,行礼如仪:“儿臣给母后请安,给诸位娘娘请安!”
蕙兰看着他乖巧拘谨的模样,心中百感交集。
皇后谄谀道:“廷儿至母后处未久,不仅气色更佳,亦更知礼数了。足见母后最擅训导孩子,臣妾亦欲将熙儿送至您处!”
太后不置可否地笑了笑,缓缓道:“廷儿失去亲娘,甚是可怜,故哀家将他留在身边。熙儿有皇后你这生母悉心照料,无需哀家费心……皇帝后嗣凋零,如今仅余熙儿与廷儿,熙儿又……故而,哀家照顾廷儿,乃义不容辞,万不可使此子再有闪失!”
皇后本是客套之辞,不想太后如此回应,脸色登时变得难看,讪讪道:“母后勿忧,后宫诸姐妹年轻,皇上子嗣定会兴旺……适才听闻皇上又封了欣贵人!”
言罢,她不动声色地看了安嫔一眼。