大巴山山路本就崎岖,加之道路上积雪开始融化,更加泥泞难走。山上狂风呼啸,越往上越寒冷,山路也越走越陡峭,一不小心就可能人马滑下陡坡。
兰儿事先探过路,此时又走在长槊营前带路。饶是如此,长槊营也有几名战士掉下了陡坡牺牲,不过长槊营的牺牲也让后续的战士们更加小心,之后他们踩着长槊营的脚印前进,再也没有出现伤亡情况。
在这样恶劣困苦的环境下,晋德营政工曲的士兵们开始了宣传鼓动。他们编顺口溜,表扬勇敢的士兵。他们喊着口号,鼓励大家艰苦向前。在陡坡路滑的地方,号召士兵们互相提醒,相互帮扶。
卫楚自然以身作则,只要是在不危险的路段上,他就将马让给体弱有病的战士。他本人也帮着士兵扛武器。他走在战士们的队伍中,给他们讲兴晋保家的道理,给他们讲华夏文明正受到胡人的侵害,号召战士们勇敢投入到轰轰烈烈的保卫华夏文明的战斗中。他的话让战士们如沐春风。他的行为一点也没有将军架子,让战士们觉得他是他们的兄弟。被他拿武器扛着的战士,被他搀扶着前行的战士,个个感动得热泪盈眶。
卫楚的行为和讲话立刻被政工曲的战士们通告了全军。他们还编了一段说唱,通俗易懂地将卫楚以身作则爱兵如子的行动告知全军。在卫楚的实际行动感召下,有马的军官们也纷纷将自己的马腾出来给体弱的战士骑,还帮着士兵扛武器。
士兵们和军官从来阶级分明,他们哪里见过有如此待遇,皆深受感动。全军上下士气大振,发誓不灭胡酋誓不还,一路奋勇前行,4日后就下了山。
大巴山南麓是和秦岭完全不同的风景,这里阳光和煦,满山青绿,一派生机,与举目荒凉的秦岭相比,迥若两重天地。战士们都兴奋不已,感觉这里真是一块富饶之地。
最激动的自然是蜀中子弟,他们想不到还能回到故土,个个心潮起伏。学兵堂一期毕业生,现在是七尺刀营队率的冉让顾不得正月冰冷刺骨,一头埋进山间清凉的巴水中,让清凉冰冷的河水冲刷他的脑袋,当他从水中抬起头时,满面的水珠分不清哪是泪水,哪是溪水。
队伍行进在水流湍急的巴水河两岸,这里深山密林,悬崖壁立,怪石嶙峋,鸟道崎岖,空气湿润,负氧离子充足,战士们感觉精神百倍,政工战士又带头唱起了军歌。
走了两个时辰,队伍在一个山谷处停了下来。担任前卫的长槊营报告,前方20里外就是汉昌。
汉昌是位于大巴山南麓的一座小城。呈南北1里,东西3里的长方形,地理位置重要。巴西郡统9座县城,有6座在西南,2座在东,唯汉昌孤悬郡北,而且占据了巴西以北约三分之一的地盘。典型的地广人稀,却是森林茂密,资源丰富,尤其盛产盐铁丹漆,这些都是重要的军事战略物资。
当卫楚的军队抵达巴山南麓时,身披光明细钢甲的征北将军李冲正骑着一匹草姜色的黄马,从城南穿城来到城北。
李冲的堂弟,就是成都王李雄。
李氏氐人的祖先起源于大巴山下的巴西郡,后来往北迁到汉中。雄才大略的曹操主政后,将所有胡人的地盘进行了重新划分,总原则是将他们迁到汉地以外,然后分而治之。
和匈奴人被曹操集中在离石并分为五部一样,氐人被迁到关中和陕北,而且也被分成了很多部落。
李氏氐人被安置在略阳,李特的祖父李虎还被曹操赐予了一个将军头衔,负责管理略阳地的氐人。
到了李特的父亲李慕,官位名称又好听了一些,乃是东羌猎将,负责对羌人的管理。