隆庆帝五十年,帝崩。
太子萧景皓继位。
皇帝驾崩,理当第一时间召集子嗣至灵前守孝。
先帝只余二子,当晚却无人去天牢通知三皇子一声。
直至,萧景敖走出天牢,打死魏峥后暴毙的消息传开,群臣哗然。
众人皆知三皇子与魏峥早有仇怨。
打死他不稀奇。
但三皇子中毒暴毙,却要寻个说法。
景皓帝命令镇抚司调查原因,不论涉及到谁,定要诛其九族,给自己弟弟陪葬。
一时间,牢中狱卒尽数下了昭狱,经过长达七天的审讯,矛头直指阁老吴阳明。
在确凿证据之下,吴阁老满门四百余口,被孙千户带人尽数杀绝。
至此,内阁制度名存实亡,由皇帝直统六部。
数日后,镇抚司指挥使韩江川,因吴阁老谋害皇子毫无所觉,对三皇子之死负有不可推卸的责任,被挫骨扬灰。
指挥使之位由千户孙德海接任。
三皇子出殡当日,大雪连天,道路泥泞,景皓帝不顾百官劝阻,以皇帝之尊,执意为自己三弟抬棺发丧,送出数里之远。
万民为之动容,无不赞景皓帝仁德。
有大儒著书立说,把兄弟相爱的故事记录下来,以便流传后世。
而狱卒们也并未如张武所想,全部给萧景敖陪葬。
皇帝没有下过这样的命令,镇抚司便只是调查。
三皇子死在魏府,陪葬得是魏家满门。
最终有三个狱卒活着离开昭狱。
只因他们本身便是镇抚司的密探。
其中包括与张武相识多年的狱卒——杨三。
得知这个消息,张武被吓得险些收拾细软,从城南没人知晓的杂院里跑路。