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再到后面，随着吏治败坏，官员士绅们干脆将自己的特权无限扩大，用各种手段逃脱税负。别说摊派，连正经的正税也不交了，税收压力也就全部压到了老百姓头上。

所以明朝其实从来没规定过士绅免税，但到了中后期，士绅免税却成为了一种大家心照不宣的“潜规则”。

第章“四清”（下）

事实上，在这个过程中，士绅并非第一个带头打破规矩的。

明初时期，按照历朝历代的惯例，天子所有的皇庄是可以免税的，但是太祖朱元璋和成祖朱棣都要求皇庄必须带头缴税。所考虑的便是上下一体，以身作则，害怕开了口子，让大小官员钻空子。

但两帝之后，却是一代不如一代，先是皇庄免税，后面连亲王、郡王们的“王庄”，各个勋贵家族的“赏地”都纳入了免税范畴，甚至还带头侵占兼并卫所军田和官田、民田，又有什么资格指责士绅呢？

朱由榔首先便从皇庄开始入手，他不仅仅是废除了免税，而是直接废掉了皇庄，规定从他以后，历代后世天子，除了用于祭祀的社稷坛边那一小块土外，不得设立皇庄！至于皇室内帑花销，这么大一个大明海务公司，这么宽广的海洋，居然还要和老百姓抢地种？并且哪怕有着皇室背景的海务公司，也必须按章缴纳税赋！

同样的道理，所有亲王、郡王所属庄田和皇庄一样，亲王最多不得超过三千亩，郡王一千亩，其余全部归公，且不得免税！

腾出来的皇庄、王庄如卫所例，统一分配给无地流民屯垦，以及赏赐给有功将士。

做了这些之后，朱由榔便有底气对士绅们动刀子了，朕自己都要交税，连皇庄都不要了，尔等还有何话说？

《大明律》在手，刀把子在手，所谓“士绅免税”本来就是上不得台面的潜规则，如今先是天子以身作则，再加上对官员的待遇也大大提高，还有什么借口？

朱由榔也不像雍正那样直接下令一体当差纳粮，而是兵分多路、循循渐进。

首先，你们不是免役吗？好，独乐乐不如众乐乐，朱由榔下旨，反正现在财政宽裕的很，干脆全国上下无论士民，全部免役！于是在正税之外，不得对农民加以任何形式的摊派！

你不是有优免，可以少交税吗？好，我也不需要你这么麻烦，税赋按常缴纳，至于优免少交的钱粮，老子直接折合成银子作为补贴发给你！反正安律，一品大员一年也就不过优免三十石，折合银子二三十两，满朝上下有几个一品大员啊？

于是，在朱由榔和内阁、户部、吏部几位大臣的精心谋划下，士绅免税这一畸形制度，从律法到人情的所有退路和缺口都被堵上了，接下来就算朱由榔动刀子，士绅们都找不出理由反对。

你怎么反对？天子没有废除任何一条优免士绅的律法！反而还给你涨工资，你能说什么?说免除老百姓徭役这种善政不对，还是给你涨工资，将原本只是免征的粮食换成白花花的银子发给你不对？

做好政策准备后，朝廷立即下令，让各级衙门清丈田亩、清理田税、清空徭役，并且规定地主对佃农所收佃租不得超过五成！是谓“四清”。

如此一来，整个大明朝廷治下，从天家到小民，没有一人可以免税！

一开始朱由榔心中是比较忐忑的，因为他觉得这是连当年张居正都不敢做的事，后来雍正虽然做成了却也留下千古骂名，并且一到乾隆就大多废弛。自己何德何能，就能让那些个油盐不进的士绅按章缴税？

直到内阁大臣和两位尚书的一番解释，才打消了他的顾虑，自己手里的牌可比张居正多多了。

刚才的这么多政策，之所以能够绕过矛盾，避免和士绅直接冲突，就能达成目的，关键还是在于两个字：银子！

之前的张居正，之后的雍正，他们的改革为什么阻力这么大？因为他们手里缺钱啊！

比如说张居正，难道他不想废除士绅优免吗？可是，那些官员士绅只需要一句话就能堵得他说不出话，你不让我们免税，不让我们摊派，好，那你总要给我们发工资吧？

可是那个时候的明王朝，别说官员，就连当兵的饷银都还欠着呢！张居正的第一要务不是和士绅们打擂台，而是得弄出银子来！

这种形式下，要么学雍正那样直接和士绅正面开战，强势改革，要么就只有妥协，别无第三条路。妥协自不必说，正面开战，以一己之力对抗整个士绅集团，胜负一望便知。