这时,林东走了进来,一身黑衣,神态从容。他四下环顾,看见周正业后,嘴角露出淡淡的笑容,径直向他走去。
“正业兄,今日这风和日丽,怎料你却如此沉吟?”林东落座,冲周正业调侃道。
“林兄,你可知我在想些什么?”周正业抬头,语气郑重。
“看你一脸深思,莫非是在考虑如何游刃有余地化解官场中的虚伪?”林东微微一笑,眼中闪过一丝机智。
周正业叹息:“是的,我保证绝不收受贿赂,但如今官场风气日益浑浊,今日公正明理,明日便难以自保。我深感艰难。”
“正业,想我当年,入京之时也是怀揣理想,却屡屡遭人冷眼,甚至有心人以贿赂相逼。”林东乐观地摇摇头,“可最终,我依旧坚守诚信之道,岂不是更容易得人心?”
“可你我身处不同的境地。”周正业低下头,眉头紧锁。他顺势抬眸,目光坚定,“我绝不能为了权势而放弃自己的原则,做人若都不知自重,何谈立足于世?”
看着周正业的态度,林东沉默了片刻,随即苦笑:“正业兄,你这样的理想主义者在官场里,基本上是难以生存。但你我虽是故交,价值观不同,咱们还能否再喝一杯?”
“林兄,你有所不知,我的理想并非不可实现,只在乎可否遇到志同道合之人。”周正业的眼神明亮,似乎闪耀着光芒,他继续道,“我若能找到一个与我志同道合的人,在逆境中执守正道,也许就能引领一些人走出迷途。”
这时,客栈门口走进来一个穿着华丽的中年男子,气宇轩昂,随后便是两名随侍侍卫。他走路的步伐慢而稳,专注于大堂的每一个角落,似乎在寻找什么。周正业不由得暗自警惕。
“林兄,你看那人。”周正业低声提醒。
“他是谁?”林东朝窗边看去,神色一变。
“两日前我曾在官府听闻此人名为朱戈,是一位权势滔天的太守,背后更是与黑道勾结密切。”周正业声音压得低低的,仿佛生怕被人听见。
“看来他来这里该是为了什么交易。”林东眼神一凝,脸上的笑容消失得无影无踪。
朱戈向周正业的方向走来,闲庭信步,而周正业的心中已经隐隐感到一股寒意。
“周正业!”朱戈的声音如洪钟般响亮,令大堂的人都为之侧目,“听闻你年纪轻轻便在官场小有名声,今日果真不虚此行。”
“朱大人言重了。”周正业尽量保持镇定,面上不露一丝惊慌,“我不过是小小官吏,何谈名声二字。”
朱戈哈哈大笑:“谦逊!然而这不正是我欣赏你之处。正业,你可愿与我共谋一场大事?我可让你成为一名真正的权臣,地位尊崇,财源广进。”说着,朱戈双手一摊,似乎在描绘出一幅美好的未来。
周正业冷冷说道:“朱大人,若要我放弃自己的原则,贪图权位,我宁愿身居陋室,清白无畏。”
朱戈脸色骤变,嘴角露出一抹冷笑:“有趣,我这一生见过无数风风光光的官员,终究不过是为了权力而不择手段。正业,难道你真以为自己能超脱于此?”
林东在一旁默然不语,内心却感到一阵紧张,许多行人已将目光聚焦在此二人之间的对峙。周正业坚定不移,目光如炬,丝毫未有退缩之意。
“朱大人,我以为你应该明白,有些原则是不能轻易放弃的。”周正业的语气缓和,却蕴藏着不容置疑的坚定。
朱戈冷笑,这一刻,整个醉风阁似乎弥漫着一层无形的紧张气氛,林东的心也在这一静一动中愈发沉重。
“正业,不甘心也好,太过坚持也罢,最终只能自食其果。”朱戈态度犹如云淡风轻,却暗藏一丝威胁。