天水都尉府位于天水郡之西,高墙林立,守卫森严。
吕功也是第一次来到天水郡,在他原本的设想里,这应该是一座雄城,谁知道根本不是那么回事。
大街上,衣衫褴褛的老人如枯骨一般瘫坐在路边,已经连续乞讨了三天却是颗粒无收,他屁股底下小心翼翼地藏着那块树皮,还一直担心被同行抢去。
大旱三年,天水郡的树皮都快被扒光了。
老人身边躺着一个瘦骨伶仃的女娃,已是十岁的她估摸着三十斤不到,披着一件破毯子,在地上瑟瑟发抖。
“爷爷,我饿……”女娃咽了口口水。
“不行!”老人口气坚决,压低了声音:“匹夫无罪怀璧其罪的道理说了多少遍,你还不懂吗?”
“爷爷,我不想懂,我只想吃东西。”她突然大叫一声,爬起来就要去抢那块树皮。
老人早有预料,一伸手将她按住。
啪的一声,女娃摔了个头破血流。老人看到这一幕,心疼得眼泪直流,将她死死抱在怀里,抱着抱着,他突然发现怀里没了动静。
“天啊,这是什么世道啊!”老人放声大哭。可是,他根本不敢放手,一旦让那些没有人性的东西知道了,一定会抢去换铜板子的。听说,一个新鲜的死人,能换两百枚铜板呢。
为什么我就不能呢?
老人的哭声突然止住了,他死死抱着孙女的尸体,挪到都尉府前,赶在被人发现之前,一把扑在前面的台阶上。
“大人,我这里有尸体,新鲜的尸体……”
十几道目光顿时锁在他的身上,从四面八方,好几名乞丐冲了过来,只是没等他们靠近,一条鞭子将他们抽了个头破血流。
一身铠甲的官兵手里扬着长鞭,把这些不知道死活的东西驱赶出去,低头看了一眼老人,柔声道:“来,给我看看。”
老人连忙张开双臂,露出里面的孙女。
“嗯,倒是不错。放下,滚吧……”几个铜板掉落在地。
老人看着地上八个铜板,扬起那张树皮一样的脸。“大人,不是说能换两百个的吗?”
“草,大人不用吃饭啊。”一脚踹在老人头上,不顾满地的血迹,官兵拎着女娃就像是拎着一只鸡,走进了都尉府。
门外,一群乞丐涌过来,一把将老人按住,转眼间八枚铜币被哄抢一空。
旁边的守卫就像是什么都没有看见一样,依然目视前方。
“云儿,爷爷对不住你啊。”老人放声痛哭。
时值中午,都尉府内早已经是酒肉飘香。
“大人,请用膳。”模样可人的少女端上最后一道菜,将酒杯斟满,咽了咽口水,小心翼翼地退到一边。
都尉大人身高八尺,浓眉大眼,即使春季依然露出一身结实的肌肉。他解下腰间的长剑,在下人送过来的水盆上洗了手,举杯轻啜了一口,赞道:“这陈年的雕花就是不一样,难怪郡守大人都心心念念。”
放下酒杯,都尉大人夹了一口菜,突然猛地吐在地上,大眼怒瞪:“这什么破玩意儿?”
少女吓了一个激灵,低着头不敢说话。
“这是你做的?”
少女依旧不敢开口,他知道今天的韭菜肯定是不合大人胃口的,可是真的没有办法,如今大旱,刚冒尖的韭菜已经越来越少了。
大人好这一口,顿顿都要有,她今早走遍了整个集市,都没能买到,只能随便买一些长了几天的回来。