屠戮殆尽,尘埃落定,王都城外哀鸿遍野,郝罗死在“兽兵”的铁蹄下,死不瞑目,国师无眠子死在申元邛剑下,“赤眼博山炉”被他夺去,一场乱斗开始得如此之快,结束得更快,胡魁斗大获全胜,羽林军经此一役,如同生铁经反复锤炼,有了一些强军的模样。但胡魁斗心里清楚,这还远远不够,真正一锤定音的是他手中一葫芦“兽兵”,然而“兽兵”终是旁门左道,须得血气供养,才能长盛不衰,此战过后,之前的供养消耗一空,待到皇叔郝巫大军压境,已无以为继。
“不动秘藏”中的可用之物,早被他假公济私搜刮一空,胡魁斗病急乱投医,也顾不得避人耳目,命羽林军先一步撤离战场,回转王都,待到月黑风高之时,放出三千“兽兵”,痛饮鲜血,吞噬尸骸,补益血气损耗。天下没有不透风的墙,纸包不住火,数千尸骸凭空消失,过不了几天,王都上下定会风传此事,将他一口咬死。顶着“妖邪”的污名,国主心存忌惮,羽林尉的位子也坐不长久,他须得未雨绸缪,找个适合的傀儡推到台前,自己隐居幕后暗中操纵,才能平息众议。
不过小半个时辰,三千“兽兵”狼吞虎咽,将尸骸血肉一扫而空,放眼望去,除了浸渍鲜血的土地,空无所有。胡魁斗不无感慨,摇动紫金葫芦,将“兽兵”收去,忽然觉得哪里不对劲,提起葫芦晃了晃,心中不觉一阵慌乱,明明吞吃了这许多尸骸,为何“兽兵”一个个欲求不满,仍饿得嗷嗷叫,不断向他索取血气?不该是这样啊!
当年胡魁斗以己身血肉供养紫金葫芦,犹如割肉饲婴,把大补药食当零嘴吃,勉强撑了下来,如今这三千“兽兵”见了血,尝过血肉的滋味,凶性大发,胃口通天,再将葫芦纳入体内,只怕十余息便被吸成肉干。然而他又不能坐视不理,“兽兵”饥渴难耐,若不能及早安抚,彼辈冲将出来,血洗王都,之前的一切图谋都白白落空。
他要这空无一人的王都有何用?
紫金葫芦内沙沙作响,“兽兵”越来越不安分,胡魁斗心慌意乱,揣着葫芦一路狂奔,深一脚浅一脚,气喘吁吁,好不容易跑到广灵囿太液池旁,肉山倾倒摔了个狗吃屎,双手高高托起葫芦,向三位上师求助。
清净子正在池边赏月,天上月,水底月,心中月,忽然被胡魁斗搅散,微感不悦。他徐徐转过身来,见胡魁斗卧倒在淤泥里,双臂瑟瑟发抖,不敢稍动,紫金葫芦剧烈颤动,一忽儿胀一忽儿缩,眼看就要炸将开来,放出三千嗜血的“兽兵”。邪器终究是邪器,“兽兵”与“道兵”有天壤之别,稍有不慎便反噬其主,胡魁斗遭遇此难,也是迟早的事。
郝巫大军仍在半途,这三千“兽兵”不可或缺,清净子伸手一点,将葫芦内的骚动暂且镇下。胡魁斗长长舒了口气,冷汗湿透全身,千钧一发,若再迟上片刻,“兽兵”一旦失去控制,他便是罪魁祸首!清净子看了数眼,不觉皱起眉头,“兽兵”虽被镇压,骨子里仍蠢蠢欲动,酝酿着更猛烈的反抗,将其兽性彻底抹杀固然不难,但战力却要凭空折损大半,殊为可惜。他沉吟片刻,将紫金葫芦取到手中,举步朝糜氏夫妇而去,讨教一二。
申元邛听了清净子所言,稍加思忖,从容道:“此易事耳!”说罢,拂袖抛出一尊“赤眼博山炉”,豆中盛山,鸟兽眼珠血红,齐齐望向清净子,透出十二分的诡异。
申元邛将“赤眼博山炉”的来历略说几句,清净子恍然大悟,有这一炉血气在,非但能喂饱三千“兽兵”,助其脱胎换骨,更上层楼,也不过是举手之劳。他对豢养“兽兵”颇感兴趣,一时技痒,从“赤眼博山炉”中引出一缕血气,注入紫金葫芦内,却听沙沙动响顿时平息下来,“兽兵”如饮醇酒,心满意足,一个个陷入久违的沉睡,不再作祟。
“赤眼博山炉”乃是血气老祖亲手炼制的法宝,收摄血气,在其中转上一转,便涤荡去杂质,精纯无比。这一缕血气对三千“兽兵”而言,乃是无上妙品,一时半刻享用不尽,待其从沉睡中醒来,又是另一番模样。清净子察觉葫芦内“兽兵”的变化,心中暗暗转念,“也罢,恰逢其会,就多赠你一场机缘!”他从袖中取出青背蚕虫,在其后背轻轻一揉一按,蚕虫吐出一滴乳白色的体液,点在紫金葫芦之上,滚动数圈,便消失不见。
清净子将紫金葫芦摩挲一番,交还给胡魁斗,意味深长道:“好好收着,这一葫芦‘兽兵’,非复曩时,万不可落入他人之手!”
胡魁斗心下了然,双手恭恭敬敬接下葫芦,躬身谢过三位上师。此番因祸得福,胸中更是信心百倍,郝巫若是知趣,退避三舍也就罢了,若不知趣,这王都城下,定叫他有来无回!
翌日清晨国主临朝,胡魁斗一宿未眠,毫无倦色,挺胸凸肚,雄赳赳气昂昂,摆出一副小人得志的架势,令人火大。然而形势比人强,郝罗甘为皇叔前驱,结果一战而亡,尸骸都不存,满朝权贵噤若寒蝉,眼观鼻鼻观心,唯唯诺诺,谁都不敢吱声。开什么玩笑,三千“兽兵”残暴如斯,非人力所能敌,眼下唯一能扼制胡魁斗的唯有国师,国师不出奈苍生何!
然而他们横等竖等,既没有等来国师,也没有等来皇叔,听闻郝巫得知前锋惨败后,不再向王都进发,而是驻军于临渊城,与王都南北相望,迟迟没有动静。国主郝鸷扬眉吐气,意气风发,连发十二道金牌,召郝巫入王都见驾复命,论功行赏,犒劳将士。国主堂堂正正以大义名分压人,麾下议论纷纷,郝巫一时间骑虎难下,除非立刻竖起叛旗,否则军心不稳,无以服众。他只得接下旨意,心不甘情不愿踏上最后一段旅程,缓缓向王都行去。
拖拖拉拉走得虽慢,终有抵达的一天。这一日,王都遥遥在望。