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第32节（第3页）

那三个少年就说，我们给你指一片福地，你死后葬在那里，就能得偿所愿了。完后才发现了这么一片地方。

孙钟还说，虽然他们说的是死后下葬，可也没说活着的时候不能用啊，就干脆用这地方来种瓜了。结果很惊人，大水淹不着——不管多大的水冲到这儿，咕噜噜全渗进地下去了，仿佛这山底下敞着一张填不饱的嘴。

他当一件趣事来讲，刘贺也将信将疑地听，到最后，只问了一句：所以那三个少年是什么人？

孙钟说：他们自称是鸮神。对，就是那夜猫子变成的神。

刘贺听得咋舌，过了一会儿才琢磨过来，说：不论他们是谁，你当时选的那个回答，不是咒了自家后代吗？

孙钟倒是大笑，不以为然地说，这哪能算咒呢！这天下就跟河水似的，别看现在有点太平，可能改年就是洪水滔天，从来都没有定数。所以别看我只是个瓜农，我一直觉得，光求长命是没什么意思的，还得让人记得。所以如果后来真出了一个天子，连带着多少代都有可能被记住。每多一代人惦记，就是多活了一辈子，那才是长久的事！

他还咧嘴笑，拿起吃剩的瓜皮，翻过来一看，上头歪歪扭扭，竟用小刀刻了“孙钟”的名字。他说，天底下这么多瓜农，你记住过几个？你听了我的故事，看过这名字，今天以后，是不是会记着山脚下有一个瓜农，叫孙钟？

那天回去以后，刘贺就莫名其妙地留心着，然后就发现：原来这豫章郡真的漫山漫楚都有鸮鸟的叫声。这让他感觉非常奇怪，因为他也想起了一件往事。

当年还在山阳郡的时候，皇帝派了一名叫张敞的臣子来察检他的情况。那时候龚遂和王吉都已经重返朝廷为官，王吉作为谏大夫，更能接触中央消息，费尽心思给他传了信。所以张敞的问题和应对之法他都了解。

唯独是有一个问题，可能是张敞自己临时问的，与前言殊异。他忽然说了四个字：“昌邑多鸮。”

鸮鸟不祥，说一个地方多鸮，无异于骂它穷山恶水出刁民。其实昌邑的鸮鸟并不比其他地方多，可刘贺既然要应对，便死心塌地陪他游戏，立即便说昌邑确实很多鸮，还说以前在长安城的时候从来没见过，直到回了昌邑，才发现鸮声不断。这道理无非是装疯卖傻，自贬以娱人，这事情刘贺早在做昌邑王时就已经无所畏惧，到了那个时候更是顺手拈来。

倒是直到来了豫章，才真正知道什么叫多鸮之地。

他也才知道原来这地方的百越之民不厌恶鸮鸟。那些中原人嗤之以鼻的“不孝鸟”“哀鸟”之说，他们从来没有听过，相反，还有人把鸮画在墙上、养在家里，觉得就像长了羽毛的狸儿一样可爱。

刘贺想到这里，心中一动，再难安息，在夜里也睁着眼睛。到了最后，久违地差人去找了两块上好的白玉籽料，自己动刀，历经几夜，雕成了两枚印章。

一枚是龟钮玉印，玉质龟钮，和朝廷官制不符，表明这是一枚私印；上面小篆阴文刻了四个字：“大刘记印”。从那天以后，除了本来就知道他身份的人，他对外只称“大刘”，不论侯爵，不提名字。

另一枚，是一种世间其他地方从未有过的钮式。一只匍身禽鸟，短尾疏翅，瞠目钩喙——分明是一只鸮鸟。在鸮钮玉印之下，他倒是阴刻了自己的本名：刘贺。

橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。一只鸮鸟何尝不是这样？要是生在长安，那就是人人喊打，受尽恶名；要是生在豫章，倒有可能被娃儿捧在手心里。他刘贺当过王、皇帝、故王，如今为侯，由北至南，有谁能知道他的本貌？春秋倏忽，又有谁能记得他的本名？

他刘贺，又何尝不是一只鸮呢？

又过了一段时间，刘贺还到那瓜地边坐着，孙钟给他说起一桩怪事：

原来海昏城里慢慢流传开了一位新的鸮神。

这次倒不是三个少年了，就是一个人，脸上涂了油彩，有羽有鳞，活灵活现，从来只在夜里出没。据说，远看的时候，真像一只大号的、成了人的鸮鸟。

刘贺问，那他都干些什么？

孙钟说，这才是莫名其妙的地方啊。据说他别的不做，就做两件事：一件是在城里开了一座宅子，里面啥都不放，就放书简，山积海堆，垒到天上去，随便让人去看。听说他有时晚上也出现，在那念书、讲故事，只给娃儿讲，讲完还赏钱，一贯钱一贯钱地赏；另一件是大半夜的，强占了别人的炉子——不是炉灶，是那冶炼用的高炉——在那儿炼金。矿石、朱砂、煤炭，全是他自己准备的，火也自己烧，风也自己扇。据说炼出来的黄金，比太阳还亮，公鸡见了都打鸣不止。最奇怪的事情是，他做出来的金饼子，过两天，就到了穷苦人家的家里。那儿女多的、品行好的，就多一些，比如一角；那品行恶劣但吃不上饭的，就洒点金沫儿。当然也有例外，反正谁也说不准……可能他看谁的心更诚；也可能他就是胡来。

刘贺说，他夜里做这些事，官府不管啊？

这也是稀奇了，官府就是不管，反正也没人告状。有人就说，这鸮神是神仙显灵，尤其是那些百越，信得五体投地，已经开始学他在自己脸上画画……上次进城，我看着满城上下，到处都是鸟人。也有人说，那个不是别人，就是新来的侯爷，所以谁都管不着。毕竟我们只见他修了座城，从未见过他的真容。大刘，你也是国姓，你说呢？