另一名宫女也连忙附和:“是啊,我们只是想去御花园散心,绝无叛意。”
皇帝冷笑一声:“你们以为朕会相信你们的话?既然如此,那就让你们去御花园赏花,永远不要再回来。”
两名宫女吓得魂飞魄散,连忙求饶。然而,皇帝已经下令,她们无法逃脱死亡的命运。
这时,一名小太监慌慌张张地跑了进来,报告说:“皇上,宫中又发现了一名被杀的宫女,凶手尚未落网。”
皇帝的脸色愈发难看,他站起身,目光如炬地盯着乔智宇和杜云笙:“你们务必尽快查明真相,为朕揪出这个贼人。否则,朕决不轻饶!”
乔智宇和杜云笙齐声应诺。
乔智宇和杜云笙对视一眼,两人眼中均闪过一丝忧虑。乔智宇沉吟片刻,缓缓开口:
“皇上,臣以为此事非同小可,必须从长计议。首先,我们需对宫中人员进行严密排查,看看是否有可疑之处。同时,也需加强对宫女的保护,以防凶手再次作案。”
皇帝点了点头,神色稍缓:“乔爱卿所言极是,你们务必谨慎行事。杜夫人,你身为征西将军夫人,对宫中情况较为熟悉,此案就由你全权负责。”
杜云笙起身,恭敬地应道:“臣妾领旨,定当竭尽全力,为皇上查清此案。”
乔智宇又道:“皇上,臣还有一策,不如让臣调集禁卫军,加强对宫中的巡逻。如此一来,既能震慑凶手,又能保护宫女。”
皇帝沉吟片刻,点头同意:“好,那就依你所言,让禁卫军全力配合杜夫人。”
安排完毕,三人便开始分头行动。杜云笙回到自己的居所,立即召集了亲信的侍女,开始详细询问宫中情况。
“你们可知,近期宫中有何异常?”杜云笙问道。
侍女们面面相觑,最后一名叫小翠的侍女犹豫道:“夫人,其实最近宫中流传着一个谣言,说是有一位神秘的宫女,她会妖术,能操控人心。许多宫女都害怕得很,不敢独自一人行走。”
杜云笙皱眉,这个谣言显然与案件有关:“你们可知这位神秘的宫女是谁?”
小翠摇了摇头:“夫人,这个谣言传得神神秘秘,大家都不知其详。只知道她总是穿着黑色衣物,行踪诡秘。”
杜云笙沉吟片刻,决定亲自去查探一番。她换了一身便装,悄悄出了居所,沿着宫中的小径前行。夜色朦胧,月光洒在青石板上,映照出她孤独的身影。
就在此时,她突然听到了一阵低低的哭泣声。她心中一紧,立刻朝声音传来的方向走去。在一处假山后,她发现了一名宫女,正坐在地上哭泣。
杜云笙轻声问道:“姑娘,你为何在此哭泣?”
宫女抬起头,看到杜云笙,立刻慌张地站起身:“夫人,我……我害怕。”
杜云笙温柔地拍了拍她的肩膀:“不要怕,告诉我,发生了什么事?”
宫女犹豫了片刻,终于道出了实情:“夫人,我……我最近总是梦见一个穿着黑色衣服的宫女,她诡异地笑着,然后……然后我就醒来,发现自己躺在地上。”
杜云笙心中一惊,这个描述与谣言中的神秘宫女相符。她安慰了宫女一番,让她回去休息,然后决定去找乔智宇商讨。
乔智宇正在书房中,得知杜云笙的发现,他沉思了片刻,道:“夫人,这个神秘宫女或许正是凶手。她利用妖术谣言,制造恐慌,然后趁机作案。”