太后一笑,道:“也就你敢拿这哄孩童的话来当着我的面说。我都四十了,万不能与年轻人比较。”
我说:“这可不是哄太后。今日来为太后祝寿的贵妇们多了去了,多光彩照人的都有。可我看下来,没有谁能比得过太后的。太后的脸上一丝皱纹也不见,头上一根白发也没有,不是年轻人又是什么?”
太后嗔道:“胡言乱语。”
话虽如此,她脸上的神色却已经好转了许多。
我笑笑,继续给她整理发髻。
“阿黛。”过了会,她说,“我记得当年,先帝曾与我说,他想将你许配给齐王。”
我的手微微顿了顿,瞥一眼镜子,道:“太后怎说起这个?”
“不过是有些感慨罢了。”她说,“那时,他说了这话不久,就北伐去了。我常想,如果那时真成了,你也不会被你父亲连累落罪,受那许多苦。说不定,靠着当年的齐王,还能把你们一家救回来。”
我垂眸看着她的发髻,将一绺头发梳拢,微笑道:“太后这也想得太好了些。我家落难时,齐王还在齐国。或许,他生怕扯上这一门落罪的亲戚,先把了我休了也未可知。”
太后道:“我那时也觉得先帝也是老糊涂了,京中皇子和宗室才俊那么多,怎会为你挑个齐王?我还记得那时,你很喜欢阿璘。从小到大,你每每入宫来,总要找他。”
我愣了愣。
太后笑了笑,道:“我与你说这个,是因为我还常想,若当初嫁给阿璘的是你,不知该有多好。我这辈子,唯一的心愿便是看阿璘好好的,身边能真有个与他相知相敬之人。可惜,却是阿璘无福。”
“太后切莫这么说。”我随即道,“能得太后和圣上庇护,已是我此生至幸。我能平安活到今日,已经莫大的福气,不敢奢望其他。”
“你是我看着长大的,就似女儿一般。”太后叹口气,“你姑母当年还在的时候,曾与我约下,等你与阿璘长大了,定要结亲。我那时一口应承了下来,却不知将来泉下与她相见,该如何交代。”
每逢提起姑母,太后的脸上便总有些深沉之色。
我轻声道:“太后放心好了,姑母若果真泉下有知,必只会感念太后和圣上恩德。”
太后注视着我,轻轻抚了抚我的手。
她往外头窗上看一眼,道:“现在是什么时辰了?”
我说:“我方才听鼓响,应该是到了申时了。”
太后颔首。
她看着镜子,亲自将发髻正前的凤钗扶正。
“那位也该到了。”她说,“是时辰过去了。”
出席承恩殿宫宴的,都是宗室重臣,与我无干。我正要行礼拜别,她却拉住我的手。
“你不是外人,随我一道去。”她说。
我愣住。
似乎察觉到我的异样,太后转头看我:“怎么?你不愿意?”
我低头行礼:“谨遵太后懿旨。”