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第三十九章

庄先生依然是那副慢悠悠地样子，浑没把郑学涯说的话当会事。郑学涯的话他自来是当耳边风，听听就算了，从来不过心。

这会他听着郑学涯的话，肚内千百回地感叹郑学涯就是命好，娶了个好贤内助。当年他受家族拖累，断了科举之路，为了谋生，他当过师爷，做个清客。那时他年轻，身上还有傲骨，既不会迎合也不会讨好那些东家。常常是一家做了没几年又换了另一家，有时东家没着落，连衣着三餐也不继，劳妻儿跟着受苦。有一次刚丢了师爷的差事，恰巧听人说郑夫人四处找人请幕僚，他就上了门，打算去试一试，不想自此跟了郑学涯成了郑府坐上宾客。当日在花厅，隔着屏风，郑夫人和他问话，郑夫人没有客套，开门见山直截了当问他能不能保郑学涯平安无事，不求富贵不求高官。

庄先生仍记得当时他自己的反应，就像是听到天下最好笑的笑话哈哈大笑，当官既不求富贵也不求高官，那还担心什么平安与否，自是千平万安，那用找人护航。

郑夫人也不恼，把郑学涯被挤出翰林院一事细细地道来。庄先生才知道东家是个什么样的人，翰林院是个清贵之地，进翰林院只要闷头熬资历，修修史，再看看书，日子好过的很。郑书院学问是极好，可在官面上是百窍不通，做官的事体一事不懂，偏还读书人的毛病一样不少，自视清高，好争执，有甚事非得争出过一二三来，把读书的那一套用在官场上怎么能行得通。

庄先生起初也没当真，只想先解决了衣食问题，打算先在郑府混一段时间。那想郑夫人开的俸薪极高，一年一千二百两，一百两一个月。对庄先生一家子也是极为客气，吃穿住行样样周到，把他当成坐上宾，正经的宾客，礼遇有加。从做幕僚来，庄先生那受过如此礼遇，之前那些东家俱把幕僚当成比下人好点的管事，那像郑夫人有孟尝君之风。庄先生受之有愧，一宿思虑，打起精神，不为别的就，就为郑家好吃好喝地供他一家，俸薪也给的高高的，他怎么也应该好好替东家谋划谋划，起码得对得起这一千两百两银子。

郑夫人说过郑学涯不善为官，只求虚职保平安。庄先生深以为然，虚职也未尝不可，但品级则可升。一番动作下来，庄先生给郑书涯弄了一个工部的闲差，但品级则从七品升到了六品，等六部转下来，郑学涯早就是四品官员，只是全是虚职，一桩正经差事也没办过。

后来又谋了外放，照样是虚职无实权，只是品级慢慢升高。这正二品学政原不是郑学涯的，只是郑学涯的运道实在太好。他回京述职，正碰到江南学子闹事，一场泼天大案，无数人头落地，菜市场的血洗都洗不净。一下子空出好多职位，按资历，郑学涯倒可以捞一个实职当当。可别人也盯上了，郑夫人和庄先生知道郑学涯什么脾性，压根没想过让他握实权，跟人家递了话，不争。谁知对方不愿意欠人情，转头送了一个正二品官职，黔州学政。

想到这里庄先生暗自喟叹一番，郑学涯运道实在是好。

其实郑学涯有如此运道也是因为他万般不是，却有一样好处，就是听夫人的话，俗称惧内。郑夫人和郑学涯两家相邻而居，两家皆是县城里的大户，只是郑家是地主，郑夫人家则是做生意。因郑学涯小小年纪能读书，郑夫人的爹心下羡慕，早想着把女儿许给郑学涯，偏郑学涯爹娘自以为自个儿的儿子是要当大官的，那看得中商户家的小姐，下巴抬得比天还高。郑夫人的爹就熄了心思。可郑学涯的哥嫂却想着郑夫人家有钱，郑学涯娶了郑夫人，读书就不用家里出钱了。郑学涯的哥嫂想着兄弟有出息不如自家儿子有出息，那愿意由着兄弟甚事不理只一心读书耗家财，日日在郑父郑母面前下话，说隔壁家银子多，嫁妆多，供弟弟读书绰绰有余，还不用花自个儿的家财。郑父郑母让大儿一家撺掇，竟信了这话，改了主意，巴巴地求上门给二儿订了亲。才成亲就把郑学涯一家给分了出来，家里千倾田地，分给郑学涯才一百亩，说什么他媳妇有银子，不稀罕家里的银子，要留给他几个侄儿花用，把郑学涯气得倒仰，自此和哥嫂连着爹娘也生疏不少。

等郑学涯有了出息，也没拿兄嫂当自个亲人，俱把岳家当亲人。皆因他读书读到三十出头，仍没有考上什么功名，可郑夫人却无半字埋怨，岳父和大小舅子都给银给米支助他读书，不让他为生计操心。郑学涯一是感恩岳家，二是觉得郑夫人跟他吃了苦。自发达后，事事不愿违了郑夫人的心思，久而久子，就把郑夫人的话当成圣旨，言听计从。

因郑夫人说过庄先生极善庶务，让郑学涯甚事都去问问他。十来年，郑学涯早习惯事事问一声庄先生，“老庄，你看如何？”

闻言，庄先生收回思绪，先是点点头，又道一声，“大人说的甚是。一群穷秀才，好好的官学让他们读书，又有教授助教专门授课，分文未取。怎么都不知道上进，竟想些别的乱七八糟的事。”跟了郑学涯十来年，郑学涯甚个脾性他了解的一清二楚。该说什么话该怎么劝说，他连腹稿都不用打，信手捻来。一个字，哄，别把他当大人，只把他当成佛供着就成。车轱辘话来回说了十来多年，郑学涯没听烦，他说都说厌了。

先把郑学涯捧了一番，“枉费大人一心指望他们高中举人，两榜进士。”庄先生边说边摇头，一副同郑学涯同仇敌忾的模样。

郑学涯拈着胡须犹自恼恨道：“忒不知好歹。”

忽地像想起什么来，庄先生猛拍额头，“学生惭愧，开蒙学堂可不是什么乱七八糟的事，是教化之本，是利国利民的千秋大事。”

庄先生倏地顿了顿，故意压低声音道：“大人，我看此事对大人来说是好事。”

郑夫人常说郑学涯是极有学问的人，应做大事，其它些许小事交给庄先生打理就是。要不那请愿书上弄了个联名上书，郑学涯眼儿都不会瞧一眼，这会听庄先生这话，甚是不解，“好事？”

庄先生捋着胡须道：“大人一直心忧黔州文风不盛，文学不昌。眼下不正是一个好契机，借着官学那群秀才，让他们兴办蒙学，教化庶民，旺旺黔州的学风，可不正是大人一心所求。”