然而,到了这一年的九月,伪朝的气焰无可奈何地衰落了下去:
去年九月,即大至元年九月,虚连提在长安做皇帝,南方的许朝与蕃域的悉勃野国结成了盟国。悉勃野近些年来被伪朝逼退在蕃域,无法西进,许朝与悉勃野结盟,如果北方的伪朝趁许朝北伐,南下攻打许朝,悉勃野将发兵攻打伪朝的边州。
大至二年,伪朝果然南下,伪朝没能快速攻下许朝的荆州,悉勃野国趁乱向伪朝治下的甘州、陇州发兵十万。伪朝想要东出,但是他们没有没能占领雍州——第五岐反而带兵进入了关西。他们想在并州利用尸群,结果尸群不为他们所用,成为了第五岐入关的机会。
伪朝最初想要两拳出击,既夺关东、又夺荆州,如今,伪朝东面有第五岐、赵茂等人,西面有悉勃野国,伪朝不能两面出击,反而变成了两面受敌,颓势渐渐明显。
伪秦要出征时,图伦诸部团结异常,如今不断战败,内部纷争渐起。虚连提的叔父和几个外姓部族的贤王要带自己的族人撤回大漠,虚连提的儿子不许叔祖父撤退,虚连提憎恨所有不听他的命令的人。
伪秦内部渐渐乱了起来。虚连提这位皇帝,似乎最多只能再撑一年了——他似乎的确说准了自己的天命,原来他真的只是要做三年皇帝。
“三”,这是他无法逃避的命数。
虚连提在长安查看军报:第五岐带兵收复了襄阳,襄阳城失守,南下的伪秦大军被割断了与伪秦主军的联系,短短一月之间溃散开来。第五岐收复襄阳,赵茂带兵出击——赵茂身形高大,使一把紫铜长锏,骑在高头大马上,两锏下去,隔着甲衣,将虚连提的小儿子抽成了肉泥。
紧邻京兆的唐州即将被赵茂带兵攻下。
虚连提身在长安,寝食难安,他再次在国境内聚集军队,但他似乎看见了尸群,他梦见他召集来的不是活人,而是尸群——
那群他没有亲自见过的愚蠢东西背叛了他,在梦里向他涌来,它们撕扯他的身体。
虚连提看见了大火,那群愚蠢的东西聚集在一起,越聚越多,密密麻麻,最后变成了一场充满了太极宫的大火。
许朝的哀太子站在火里,袖手站在台子上,以君王的气势睥睨虚连提,再一次问他:“何不以礼见孤?”
何不以礼见孤?!
长安现在还是他虚连提的长安,这是他的地盘,一个死去的人不该说话!!虚连提愤怒地在长安指斥众人对他的背叛,指斥尸群对大秦的背叛,指斥哀太子的鬼魂不该出现。
哀太子的鬼魂萦绕在虚连提的心上。哀太子的亲弟弟困住了秋浦的卢鸿烈。秋浦接替了乾佑末年的长安,燃起了一场大火。
随着大火燃起的烟雾,如一片浓密的乌云,覆压在秋浦上方。火光大作,长江的江水似乎都要被这大火染红。
卢鸿烈在大火中承认了自己的失败。