三人互有输赢,脾性投契,相见恨晚。
一周后,船在庇城的海珠屿靠岸,附近不远处便是无人不晓的大伯公庙。三位年轻人效仿庙里?供奉的张理、丘兆进、马福春三位先辈,磕头跪拜,义结金兰,沈康介为大哥,梁廷昭为二哥,戚平海为三弟。
三人约定往后有福同享,有难同当。
沈康介豪爽,梁廷昭谨慎,戚平海聪敏,三人优势互补,守望相助。
但彼时时局并不好,三人缺乏根基,忙碌整年,也不过堪堪糊口。
后来戚平海在工作中识得一位茶叶商人,因看中他头脑灵活,邀他做个账房管事?,一道出?海贩茶。
戚平海邀请沈康介与梁廷昭共同入伙,但彼时沈康介妻子刚刚怀有身孕,而?梁廷昭谨小慎微,没有沈康介领头,不敢轻易冒险。
戚平海只得离开庇岛,自己独谋出?路。
此后两年,沈康介与梁廷昭求财心切,误信损友,将全部身家投入彼时尚算新鲜产物的股票市场,结果亏得底裤不剩。
为躲债主?,两人不得不暂离庇城,乘船前往砂拉越,去往胡椒园做工。
船经?过马六甲海峡,沿途停靠马六甲、狮城、山口洋和古晋。
在船只驶离马六甲,前往狮城的途中,梁沈两人,竟在甲板上偶遇已然三年未见的戚平海。
戚平海早已不是当年的穷酸样?,穿得一身挺括西装,戴一块劳力士手?表,手?里?拿着香槟酒杯。旁人与他谈笑风生,称的是“戚总”。
故人重逢,戚平海自是喜不自胜,称自己刚从马六甲结完货款,送到?狮城的茶庄之后,便打算回一趟庇城。
海上突降大雨,甲板上不便逗留,戚平海便邀梁、沈去他的舱室里?小坐。
豪华宽敞的单人特等舱,带小号起居室与浴室,浴室里?配有擦得锃光瓦亮的陶瓷浴缸。地?上铺着厚实的羊毛地?毯,高床软枕雪白漂亮,一旁小号冰箱里?装满洋酒软饮,尽可开怀畅饮。
与他们十来人挤在一起,闷热、肮脏、又酸臭的末等舱,全然一个天上,一个地?下。
三人叙旧,喝至半醉。深夜,梁沈二人离开戚平海的房间。
沈康介拉着梁廷昭去船尾吹风醒酒,一边问他,可有看见进门?时,戚平海随手?掩上的那只皮箱?
梁廷昭说,没有看见。
沈康介眼里?放光,说他看得真真切切,那箱子,一半美钞、一半金条。
梁廷昭语气含酸,说三弟如今真是出?人头地?了。
沈康介说:可我们方才在他那儿坐了半天,他一句也没提,往后要?带我们发财的事?。他是出?人头地?了,可也把?当年我们结拜的誓言丢到?脑后了。
梁廷昭说:三弟当年拉过我们入伙,是我们没有答应。
沈康介说:今时往日自然不同。
梁廷昭说:我们可以去求一求三弟。想来只是骤然见面,聊旁的事?情聊得开心,还没来得及提发财的事?。三弟若是知道我们负债,又怎会袖手?旁观?
沈康介说:求?莫非他自己挣下的家财,还会与我们平分??他即便答应,我们也只剩下给他做小弟的份儿。难道以后要?给他做低伏小吗?
梁廷昭自然是不愿意的。
他没主?意了,便问:那么,大哥你有什么打算?
沈康介抽完了一支烟,说:你去把?戚平海请来,我有话对他说。
梁廷昭遵照吩咐,重回到?特等舱室,把?正欲睡下的戚平海叫了出?来。