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第六十二章（第1页）

在大公馆里，三个乡村姑娘站在斯佳丽挑作自己卧室的宽敞的门口，每人都系着上布大围裙，头戴宽摺边的室内便帽，除此之外，三人就没什么共同点了。安妮多伊尔长得娇小丰满，像只小狗；玛丽莫兰长得高大笨拙像个稻草人；佩吉奎因长得端正漂亮像个洋娃娃。三个姑娘手牵手，挤成一团。“费茨帕特里克太太，如果没什么事，我们想趁下大雨前赶回家。”佩吉开口后，另外两个也拼命点头。

“好，”费茨帕特里克太太说“不过星期一得早点来。”

“是的，小姐。”她们笨拙地行了个屈膝礼，齐声说道。六只鞋子在楼梯上踩出一片嘈杂声。

“有时想想不免令人泄气，”费茨帕特里克太太叹气道“不过再差的资质，我都有办法调教成好女仆，至少她们都有上进心。要不是今天是万圣节前夕，即使下雨她们也不会急着走，我想这三个姑娘大概是认为乌云密布和夜幕低垂没两样吧。”她拿起别在胸前的金表看了看“才刚过两点我们回原来的地方去吧！恐怕这些雨会耽搁我们完工的日期，奥哈拉太太，我也不希望如此，但是又不能不对你说实话。我们得先拆掉旧的壁纸，再刷洗干净，涂灰泥，然后还得等灰泥干了，才能上漆或糊壁纸。两个星期根本不够。”

斯佳丽板起脸。“费茨帕特里克太太，我从一开始就声明我要在这屋子生下孩子。”

费茨帕特里克太太圆滑地平息了她的怒气。“我有个建议。”管家说。

“只要不是建议我去别的地方生就行。”

“正好相反。我想只要壁炉内的火旺，再挂上喜气洋洋的厚窗帘，光秃秃的墙壁根本不碍眼。”

斯佳丽愁眉苦脸地望着龟裂、水渍斑斑的灰泥墙。“看起来真可怕。”她说。

“摆上地毯和家具，感觉就完全不同了。我带你去看一样意想不到的东西，是我们在阁楼上发现的。来看看吧。”费茨帕特里克太太太打开了通另一个房间的门。

斯佳丽笨重地跟着走到门口，随即爆出了笑声。“我的妈呀！那是什么东西？”

“那叫‘国宾床’，了不起吧？”她与斯佳丽一起笑着看房中那张惊人的庞然大物。至少有十英尺长八英尺宽，四根粗橡木床柱雕成希腊女神像，头戴月桂树冠，支撑着床顶盖。床头和床脚板则雕着一幅幅站在葡萄架和花丛下的、身穿古罗马宽大长袍的英雄群像。高高的床头板的圆顶上还镶有一顶金冠，可惜有些金叶子已经脱落了。

“你看这是哪一类巨人睡的床？”斯佳丽问。

“大概是为总督驾临特别定做的吧！”

“总督是什么人？”

“爱尔兰的政府首脑。”

“啊，你说得很对，对我肚里的巨婴而言，的确够大了，就怕他出世时，医生会够不着他。”

“那么要我马上去订做床垫吗？特里姆有个师傅，两天就可以交货。

“好，去做吧。连床单一起做，要不然把几条床单缝在一起也好。

天啊！我想我可以在上面睡一个星期，还不会睡到同样的地方。”

“罩上华盖和幔帐后，就自成一个房间了。”

“房间？不，应该说是像座房子。而且你说得对，只要我一上了床，就看不到那几堵难看的墙壁了。你真了不起！费茨帕特里克太太，几个月来，我头一次感觉这么愉快。你能想象小婴儿在那上面出生会有什么样的结果吗？他可能会长到十英尺高呢！”

两人的笑声伴着脚步缓缓走向洗净的花岗石楼梯来到底楼。首先得铺上地毯，斯佳丽思量着。也许可以关闭二楼，这些房间都这么大，一楼有这么一大间我一个人就够住了。只是不知道费茨帕特里克太太和厨子同意不同意。为什么不呢？我要不能照自己的方式行事，做奥哈拉族长还有什么意义呢？斯佳丽站到一旁，让费茨帕特里克太太打开沉重的前门。

望着门外的一片雨，斯佳丽不禁骂道：“该死！”

“这是大暴雨，不是一般的雨，”管家说“看样子有得下罗！想喝杯茶吗？厨房里又干爽又暖和，我让炉子烧一整天试试火力。”

“也好。”费茨帕特里克太太体贴地放慢脚步，斯佳丽随着走进厨房。