众所周知,因为低下的劳动生产力,农耕文明一向都是更看重男人的。大周也不例外,女子的社会地位远不如男子。
可袁家有个人与别府不同。那就是大小姐袁月明。
她是袁夫人成婚几年后,东求西拜才怀上的孩子,珍爱程度自不可说。从小就是被袁夫人放在心尖尖儿上长大的。
袁府里的好东西一向都是紧着大小姐先挑的,家里除了大少爷,连二少爷都得被她压上一头。
高云霄她们十个小丫头被带进花厅里,一个个都梳着统一的双丫髻,按身高顺序前后站成两排。
袁夫人坐在花厅上首,袁大奶奶刘湘雅站立在她的身后。
花厅左右有两排带靠背的椅子,一边各三张。
袁月明自己一个人,坐在袁夫人的右面,她的四个妹妹坐在母亲的左面,排成一排。
年龄最小的五小姐身下是一张圆凳,一看就是后加的。
袁夫人环视一周,端起茶杯啜了口茶,对自己的大丫鬟春红点头。
“让她们开始吧!”
“你们都先报一报自己的名字,年龄。识不识字?都老老实实的一一道来,切记不可隐瞒谎骗。”
春红指着站在第一排的高云霄,示意从她开始。
“我叫高云霄。”
“停,身为奴婢,回答主子问话时,一定要语气恭敬。哪个主子问的就要回哪个主子,明白了没?”
春红转过身,冲着袁夫人屈膝行礼,算是给这帮小丫头打个样。
“回夫人,奴婢名叫高云霄,今年十三岁,跟着家人识过几个字。”
高云霄上前一步站到袁夫人面前,学着春红的样子屈膝,试着按自己理解的意思,回答了袁夫人的问题。
语毕,她偷偷抬眼瞅了瞅袁夫人的反应,见她微微颔首,才退后一步回到原位。
后续的小丫头们都学着高云霄的样子,向袁夫人介绍了自己。
她们当中年龄最大的女孩儿十五岁,最小的才十一。
“今天买的这批小丫头,主要是为了你们大姐姐,待会儿让明儿先挑。忠勇侯府不比咱们普通人家,门第高,排场也大。我思量着多给她陪送几个人过去,让她好歹也有个帮手。至于剩下的小丫鬟,你们一人挑一个。”
袁夫人自认为这个安排很公平,殊料到,她的话音刚落,她最小的女儿袁月星就撇着嘴,表示不服气。
“娘,你总是偏心大姐姐。那等到我们嫁人成亲的时候,你会不会也陪送我们这么多下人?”
从小到大,家里做衣服,大姐姐先挑衣料,家里添首饰,大姐姐先挑款式,娘总说要按长幼顺序来,爹从北边搞来的皮毛,为啥不先紧着大嫂,还是要让大姐姐先选。
袁月星的话得到了其他三姐妹的呼应,四个人直勾勾的看着袁夫人,似乎想要母亲一个承诺。
袁夫人被小女儿几句话堵的哑口无言,他们将来的陪嫁肯定不能跟袁月明一样的。
“你们几个少得了便宜还卖乖,要不是沾了我的光,母亲用得着一人给你们添一个丫鬟?你们不知感恩也就算了,反过来还埋怨母亲!真是良心都让狗吃了!”
袁月明伸出手指,挨个将四个妹妹指了一遍。她这个动作好比是一记响亮的耳光,打在她们每个人脸上。
“我们的良心让狗吃了?姐姐你怎么不说你自己仗着父亲母亲的偏爱,恃宠而骄,占尽家里的便宜。现在你反过来指责我们,姐姐当真是霸道惯了!”
要论嘴皮子功夫,袁五小姐绝不比袁月明逊色。