比武草草结束后,散修们被带到一个独立的大院安顿下来。刘大胖子不再管普通士兵的招募情况,直接去了炽方军首领徐寿廷的帅府。
炽方是武国的一个州,州牧名叫徐德敬,徐寿廷是他的堂弟,负责统率府军炽方军。
徐寿廷在他的书房接待了刘大胖子。
刘大胖子行礼后,徐寿廷问:“大巴子,我不是让你负责这次征兵吗,怎么这么快就回来报告了?”
刘大胖子答道:“徐帅,这次征兵,有个棘手的散修参军,我不知道该如何妥善处理,特来向您禀报,等待您的指示。”
徐寿廷没有立即回应刘大胖子,沉思道:“大巴子,你跟着我已经十多年的吧?”
刘大胖子回答:“回徐帅,是十八年九个月零八天。”
徐寿廷叹了口气:“这么多年了,你还是那么谨慎小心!听话是你的最大优点,但也是最大的缺点,你知道吗?”
刘大胖子连忙再次单膝跪地抱拳说:“大巴子惶恐,请徐帅责罚!”
徐寿廷说:“起来说话吧!你跟随我这么多年,一直在身边听差,我也习惯了。不过,你也年纪不小了,该有所建树了!十八年来,你从我亲卫团的小兵到现在也只是个小头目,你真的打算就这样过一辈子吗?”
刘大胖子急忙说:“大巴子愿意一辈子留在徐帅身边做一个小头目!”
徐寿廷微笑着说:“我早就知道你的想法,所以才让你留在身边这么久。
你看,艾明升、宫喜元、张子用、邬莘、公冶德晟、窦山图这些人,炽方军里的许多将领,哪个不是从我的亲卫团出来的?他们以前不都和你称兄道弟吗?你难道没看出点端倪吗?”
刘大巴子回答:“这些人都是徐帅一手提拔并重用的,他们对徐帅感激不尽,每次见到我都念叨徐帅的好处!”
徐寿廷叹了口气:“哎,我该说你什么呢?你有没有想过,十几万炽方军,如果我们真的要掌控,重要位置上不都应该安排我们信任的兄弟吗?这些人有的跟我时间长,有的时间短,我很了解他们,所以才让他们出去建功立业,然后扶持他们上位。”
刘大巴子终于明白了,心里有点忐忑,不知该如何回应。
徐寿廷接着说:“我也想过早点让你出去,但是,你这个人太拘泥于规矩,太听话,怕你难以胜任大任,所以一直没有给你机会。这一拖就快十九年了,再不放你出去,你就要在我身边一直待到老了。”
刘大巴子喉咙发紧,含泪说:“大巴子愿意一直追随大帅到老,无怨无悔!”
徐寿廷说:“我也不想啊,难道你不愿意帮我管理炽方军的一部分人,分担我的忧虑吗?”
刘大巴子再次回答:“下属愿意!”
徐寿廷说:“我对你忠心耿耿是深信不疑的,但当你在外面成为一方将领时,你需要有自己的见解,遇到事情要自己做决定。
说说看,你说招了个棘手的人才,具体是什么情况?”
刘大巴子于是讲述了校场上夏仲南和顾秀章比武前后的一些经过。
徐寿廷评论道:“这两个人还算有才华。
这样吧,这次考核的奖励可以丰厚一些,新兵训练时,你可以重用他们俩,看看他们的能力如何。