高祟见他越赢越多,乐得眉花眼笑,赶开小厮亲自端茶倒水。
最后刘骈扛不住,扯个由头散了,外头天已经暗了,街面的人也少了,高祟亲热的将陆九郎送上马,殷殷约了下次聚乐。
陆九郎赢得毫无快意,压着一肚子火,转头打马回府,进门也不顾新买的仆役迎候,直接进了后院的楼阁。
阁内一片幽暗,陆九郎从雕窗望去,隔邻的韩宅尽收眼底,那边人声杂闹,已经迎来了新的主人,仆役正忙碌的整理箱笼。
内眷所居的小楼燃起灯火,窗扉并未开启,却有一个纤长的影子投在窗上,形廓秀美,身姿轻盈,一举一动无不熟悉如昔。
无论天子属意谁来继任河西节度使,韩家人目前仍是河西十一州的执掌者,朝廷给予了隆重的礼待。
韩家二公子韩昭文献上丰厚的贡品,获天子御书房召见,夜里还大兴宫宴,盛情相迎。
煌煌巨烛高烧,灿灿金柱耀目,映得殿堂流光溢彩,宫女与内监分侍左右,案上置满珍肴与美酒,乐伎奏起了欢曲。
宫宴虽有规矩,远比朝会随意,众多官员按品阶入坐。时下风潮祟奢,群臣的服饰极尽绚彩,各种金紫、碧蓝、绮绿衬着缭乱的宝光,令人目眩神摇。
长安酒楼讲了数年河西英雄传,以致韩氏兄妹入城之时万人空巷,争相而睹;文武百官当然也满怀好奇,待韩氏兄妹入殿,尽皆望了过去。
韩家的二公子韩昭文绯袍玉带,相貌堂堂,一手拄杖而行,有种潇然的气度,服饰既不过于夺目,也不刻意谦低,颇合他此行的身份。
而传说中的赤凰将军的确是个年轻女郎,她的眼眸黑澈,似载着祈连千万年的霜雪,鼻如琼玉,孤秀而清绝,红唇艳烈如火,气质英姿骄冷,一身黑色胡服,却压过了满殿华彩,宛如暗夜裹着灼灼明光。
人们听过无数赤凰将军的传言,关于她的美貌,她的奇特,她统领万军的强势,或是命硬克死未婚夫,二十六岁依然云英未嫁的尴尬。当这一刻,伊人踏着红毡而来,满殿鸦雀无声,无不为之惊艳。
天子近年沉迷丹道,宫宴多由皇子出面,李睿昔年到访沙州,对韩家的观感良好,这一次便是他来主持。
李睿虽见过韩明铮,仅限于病容,全没想到如此出色,也有些惊讶,甚至生出了某种微憾。不过他贵为皇子,所见绝色无数,身份也不适合与封疆之臣过近,一念瞬间就散了,含笑与韩氏兄妹叙些旧事,尽了主人之谊,就带着随从离席了。
皇子一走,宴场彻底放松下来,成了百官之间的酬应。
韩昭文有备而来,对朝中大臣了如指掌,得体的酬酢,面不改色的饮了一杯又一杯,始终笑言款款,对答清晰敏快。
韩明铮以女子之身领军,容颜又如此绝艳,众臣争相攀谈,她也毫不推拒,一夜下来同样饮酒无数,旁观亦为之骇然。
宴上传酒不停,歌乐百戏不断,数百人的欢腾持续良久,到了后半夜依旧喧杂,有人扑醉于桌,有人滔滔不绝,更多的三五成群的谈饮,终于不再簇围着韩氏兄妹。
韩昭文松了口气,取了块肉干嚼咬,目光掠过众多官员,在殿侧一停,望向身边的妹妹,“怎样?”
韩明铮神情如常,推盏起身,“无妨,我去更衣。”
韩明铮到底饮得太多,还是有些恍惚了,强压下来不显于外。
待她更衣后走回,半途脚步发飘,心知不妥,塞荷包打发了内监,寻了一处角亭暂歇。
角亭位置甚偏,幽暗少有人来,她昏昏倚了一阵,忽然觉出有异,心神骤警,睁开了双眼。
亭外多了一个黑沉沉的影子,忽然开口,熟悉的声音似揶揄又似嘲弄,“还当你有了千杯不醉的本事,原来不过如此。”
韩明铮的呼吸凝了一瞬,沉默不语。
远处的宫灯映来朦淡的光,隐约映出陆九郎的模样。
五年后他更形高大,英锐分明,颊上的伤痕淡了,不但没有损伤容貌,反而添了野性的魅力,气息异常强悍,一步步行近,就如一头猛兽来临。
韩明铮不觉坐直,身形越来越紧绷,目光也变了。