曹幹已经决定把他收下,摸了摸他的头,温和地笑道:“好罢!年龄是小了点,但也不是太小,能照顾你自己吧?”
丁犊大声应道:“能!”
曹幹笑道:“好,能就好!”
丁狗大喜,抬起脚来,踢了丁犊一脚,说道:“还不赶紧拜谢小曹从事!谢谢小曹从事收下了你!”
丁犊扑通一声,跪倒在地,便就磕头。
那动作甚是麻利,曹幹都没反应过来。曹幹失笑,把他扶起,说道:“我才说了地上都是雪,你也不怕把自己的袴子弄湿!再冻坏了,可怎么办呢?”又说道,“我可还没答应收下你啊!”
丁狗急了,说道:“小曹从事!”
大冷的天,丁犊只穿了一条破破烂烂的半长袴,脚踝都盖不住。这袴子可能是他小时候穿的,穿到而今。曹幹没理丁狗的急躁,探腰往下摸了摸,隔着裤子摸到了丁犊的腿,皮包骨头的,没甚么肉,显是他就只穿了这么一条不长的单袴。如此寒冬,便是大人穿个这也受不了,何况少年!脚上穿的也是双单鞋,一样破烂,脚趾头露在外头,长了好几个冻疮,有的都烂了,瞧着吓人。
曹幹不忍多看,想起曹德此前在掳掠一个乡里的时候,抢了几条小孩的裤子,都在他的包里藏着,便想着过会儿去找曹德要上一条,转念记起曹德的东西都在被郡兵抢去了,这个念头也就罢了,与丁犊说道:“等会儿我找条袴子截短了,给你穿上,再给你找双合脚的鞋。”
丁犊尽管一副挺胸昂首,装作大人的模样,但在面对曹幹时,实际上是心底发慌。
他到底是个孩子,而曹幹在他的眼中,又是个相当了不得的大人物,因此他不知该如何回答曹幹,憋了半天,憋出来一句:“俺不冷!”
这话憋得太久,出口的时候,听来颇是生硬,好像在和曹幹吵架一样。
丁狗吓了一跳,抬脚又轻轻地踢了他一下,骂道:“狗崽子!怎么跟小曹从事说话的?”
对他的阿兄,丁犊没什么怕的了,他一梗脖子,说道:“我不是狗崽子,我是小犊子!”
“小犊子?”曹幹摸着短髭,哈哈大笑,说道,“好,好,小犊子好!初生牛犊不怕虎嘛!”笑了会儿,收起笑容,沉吟片刻,叫丁狗、丁犊和这几人都来他的屋里。
……
到了屋中,曹幹自在床上坐下,叫他们也坐。
屋内地上铺了两张草编的席,但众人没有坐下的。
曹幹与丁狗说道:“狗子,你带个头。”
丁狗也不肯。
曹幹就问丁犊,说道:“你说你是小犊子,我夸你牛犊不怕虎,你敢听我的话,坐下来么?”
丁犊扬着脖子,说道:“小曹从事的话,有啥不敢听的?俺听!”一屁股坐下了。
丁狗等见曹幹是真的要让他们坐,这才也跟着坐下。
等他们都坐下以后,曹幹环顾诸人,说道:“你们非要跟着丁狗投我,我本是不想要你们的,但丁狗替你们再三求情,说你们的日子没法过了,若不投我,便只有死。狗子说的是真的么?”
这几人参差不齐,回答曹幹,说道:“小曹从事,丁狗说的都是真的,你要是不收俺们,俺们就只有饿死冻死,现在小曹从事收了俺们,俺们感恩戴德。”
曹幹说道:“我不用你们感恩戴德,但你们若真心想要投我,我有三个要求,你们却需得做到,若能做到,我就留下你们,若是不能,我也收不了你们。”笑与丁狗、丁犊说道,“所以,我刚才说我还没答应收下丁犊,狗子,包括你在内,要想我收下你,这三个要求,你也得先能做到才行!”
丁狗这才知了曹幹为何方才说“还没答应收下丁犊”,慌忙说道:“小曹从事,是啥要求?你说,俺和犊子能做到!他们肯定也都能做到!”