此刻的李顺,满是紧张,压根听不出陈直的“话外之音”,他恭恭敬敬地说道:“没想到刘从事竟然派了陈君亲自来!陈君,请你稍等,我这就回里中为陈君通报,请我家小率出迎。”
“率”者,率领之意,通“帅”。
“渠帅”、“小率”,皆为时下民间对头领人物的常用俗语。“渠”有“大”的意思,渠帅即大率,地位高;小率地位低。董次仲这支队伍现还无正式的编制,仍是只有最初时的三老、从事两级,曹丰这种底层头目并无头衔,是以李顺於外人面前用“小率”来尊称他。
陈直说道:“我人都已经到了,还通报什么?你前头带路,我直接进里就是。”
李顺迟疑说道:“陈君亲来教我等操练,我等都是感激,怎好不迎?”
陈直说道:“我是来教你们操练的,不是来赴宴喝酒的,用不着迎。”
李顺不敢再多说,就和丁狗折转,引陈直等往村子去。
到了村外,陈直打眼看去,见村外的围墙上坐了两人,围墙下稀稀拉拉的也蹲了些人,天气冷,这些人个个揣着膀子,看见陈直等来,大概是因见有李顺跟着,所以无人拦阻,只是皆探头探脑地往他们这边看。
这些人不用说,当然都是负责瞭望、警戒的战士。
其实曹幹他们这伙人,原本是没有人来专门负责瞭望警戒的,和派人出去巡逻一样,也是因了听闻郡兵可能会再来,而在昨天的议事上,刚刚临时定下的,不仅派人巡逻,并且每伙又另外各出几人,轮班瞭望、警戒。
唯是现下虽有了巡逻,也有了警戒,但比起刘小虎部驻村的森严警戒,却仍是不可同日而语。
陈直瞧了瞧他们这简陋之极的防御措施,没说什么,表情也没变化。
村子的大门敞开着,门边蹲着两个守门的。
李顺过去和这两人说了几句,这两人赶紧站起来,怕了拍屁股上的土,一人抱矛,一人抱粪叉,弯腰向坐在马上的陈直行礼。
李顺回身赔笑,弓身肃手,说道:“陈君,请进里吧。”
……
进到村中,陈直胯下骏马哒哒的马蹄声,很快就引起了村中战士、村民们的注意。
凡其路经之处,不断有战士、村民从屋里出来,或好奇观瞧,或指指点点,不乏窃窃私语者。
陈直目不斜视,挺直身形,握住佩刀的刀柄,高坐马上,只管随引路的李顺、丁狗沿路往前。
不一会儿,到了曹丰住的院外。
李顺请陈直稍等,先入院里,去给曹丰通报。
村外时,可以不必曹丰等出迎,但现在已到曹丰住院,却不好再直接闯入,还是等主人出来才是礼数,陈直因就下马。
跟他来的人中,一人接过缰绳,把马拴在了不远的树上,随后回到陈直身后,与另外四人持矛按刀,赳赳而立。——这五人有的是陈直的族人,有的是陈直之前养的宾客,现则俱是陈直的亲兵,受陈直操练已久,在整个刘小虎的部中亦是头等精锐,故而兵械齐全。
等了片刻,三四人从院中抢出。