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偏要勉强（第2页）

秋泠的话让勘探员和昆虫学者都笑起来了，诺顿退后一步坐在椅子上：“小姐，您应该很清楚你自己现在的处境。不过请放心，我没有伤害您的意思。”

“您有没有考虑过……换掉那个雇佣兵。”

二、

“所以坎贝尔先生和普林尼夫人，你们把我挟持到你的房间里，只是为了得到我一个回答？还是说，一个保证？”

秋泠感觉有些匪夷所思，她自认为自己的价值并不能高到让人铤而走险的地步：“如果你们是想寻找一位擅长破译的同伴，应该有很多选择。”

诺顿依旧坐在她对面，脸上依旧挂着一种很古怪的笑意，他的眼睛从下往上移动，最后落在了秋泠的脸上：“您低估自己了，不然为什么那些监管者总是想要先打倒您呢？”

他一边说着，一边伸手，用小拇指沿着秋泠两只手的缝隙处插进去，向上勾了勾丝带，又顺势握住了秋泠交叠的手掌。

秋泠一时间险些倒吸口气，她下意识向后一躲，却被诺顿攥着手腕拉了回去。他顺手还扶了一下椅子：“您慌什么？上一次那位雇佣兵后面抱着你跑了整个湖景村，您依旧是镇定自若的样子。”

少女眨了下眼，丝毫了好几秒才从记忆里调出那场比赛：“可那是因为我脚崴到了啊？”

“您如果不是非要和那位开膛手较劲，大概也不会受伤。”

昆虫学者的话也没能让秋泠变色，她也没有解释，只是闭上了嘴，就像是放弃了沟通一样靠在椅子上。这副非暴力不合作的样子从侧面表明了态度——秋泠并不想回答，或者说没必要回答。

“……您是不愿意换掉他们，对吗？”

秋泠突然叹了口气，她抬起头：“坎贝尔先生，我与奈布、玛尔塔之间的联合并不是出于利益，而是发自真心。我并不想与他们分离，这无关价值，仅仅出于感情。”

昆虫学者按住秋泠肩膀的手突然用力了一下，与此同时，诺顿·坎贝尔深吸口气，又剧烈咳嗽起来，像是被呛到一样咳嗽。而秋泠有些懵地看着咳嗽着弯下腰，近乎匍匐在她怀里的男人：“坎贝尔先生，您还好吗？”

心胸狭窄的男人。

一旁的昆虫学者在心里嘲笑对方，心知诺顿这是妒火中烧，把自己气到咳嗽了。被纱幔遮挡住面容的女人低头看到了秋泠微微泛红的手腕，忍不住皱眉，伸出手，替她松了松束缚的丝带。

“会很痛吗？”

她的声音刻意放柔，秋泠下意识摇了摇头，可意识到两人还是没有放她走打算的少女的表情又冷淡下来。她轻轻吐了口气，像是倦怠了般垂着眼，用手背推了推怀里勘探员的头顶：“您应该起来了，坎贝尔先生。”

诺顿早就不咳嗽了，顺着秋泠的动作直起身，阴沉沉看着她。他的个子相较于秋泠来说还是过于高大，很容易引起人本能的恐惧。但是诺顿并没有威胁她，也没有继续质问，而是伸手捏住了秋泠的脸：“你不饿吗？”

秋泠歪了歪头，有些不解：“嗯？”

三、

“你们看见小泠了吗？”

结束了比赛后急匆匆上楼的佣兵不到一分钟就急匆匆下来，劈头就是一个问题。

“啊？小姐？我和你一起回来的啊？”卢卡本来是在按自己的脖子，“小姐没在房间？是不是出去散步了？”

“天已经黑了。”

回答的是紧跟在奈布身后的玛尔塔：“天黑下来的时候，我们不回来，她是不会出去的。”

刚刚走下楼梯的入殓师，伊索·卡尔的眼睛微微一动，回头看向楼梯的尽头，几秒后，他转过头，向餐厅某个角落看了一眼，什么也没有说。

——在那角落，一枚珍珠耳钉散发微弱的光，无人知晓。