朱由榔将麻福赠送的两百条新船派回元江府城和耗蔓港,让王三才等人继续向河口增兵。三千兵力震慑老街还可以,驰骋安南还是少了些。
直属卫队则提前向下游渗透,搜索元江两岸,排除被伏击的隐患,同时勘察地理水文,为进军做准备。
不久,王三才乘船而至,把滞留在元江府城的三千部队都带了过来。
他还说雷朝圣、张国用等人正率上万军民紧急拓宽蒙自到耗蔓的道路,并开始在蔓耗囤积粮草和武器装备。
自从通海战役后,昆明方面暂时失去进攻临安府的能力。临安三县的将领都闲得发慌,都想去安南再发一笔大财。
十一月中旬,朱由榔、吴三省、王之朔等一干将领,率领直属卫队,晋王营、元江营、王弄山沙兵,共计七千余精兵誓师出征,剑指安沛。
元江过安沛后,有李仙江,泸江等几条重要支流相继汇入,成为可行走巨舰的大型河流。但在老街至安沛的两百里河段,却是水流湍急,险滩众多。
明军在老街下游二三十里遇到第一个险滩,开始轮流安排一半部队沿江行军,减轻船舶负重。还好沿途没有值得一提的驻军,扫荡了几个巡检司后,整条元江峡谷就成了明军的安全走廊。
和孟密、木邦的羁縻统治不同,安南自秦汉起的一千多年时间里,不是中原王朝的直属州府,就是汉人建立的藩属国。
大明永乐年间,朱棣设置交趾承宣布政使司,让安南成为正式的汉治州府。后来嘉靖年间又设置安南都统使司,册封莫氏为安南都统使,至今仍然存在。
理论上安南至今还是大明的一个州府,所以当地百姓对纪律严明的明军并不反感,反而觉得有些亲切。
王之朔的王弄山部,在这一带生活了几百年,和周围的土司头领很熟。在他的引荐下,各土司首领都前来参见大明皇帝,诉说这一百年来的相思之苦。
明军这几个月缴获颇丰,又坐拥两座大银矿,钱包很鼓。每路过一个市集,就花钱大肆购买瓜果菜蔬,猪牛羊肉,出手颇为阔绰。
听到这个消息,附近的人都赶来江边,向明军出售各种土特产。有的人头脑灵活,划着小船跟随,每天都能向明军提供大量蔬菜瓜果,真不知道他们从哪里变出来的。
明军和当地百姓共享鱼水情的同时,吴三省率领直属卫队的五百人星夜赶路,向安沛发起突袭。
安沛不是什么大城市,没有多少兵力。麻福想借明军这把刀,更不可能派人给下游预警。安沛城驻军可以说毫无防备,被吴三省一举拿下。
收到初战告捷的报告,朱由榔立即催促大军加快脚步,抢在武公悳做出反应前进入安沛城。
安沛城在红河三角洲边缘,向东一百余里就是武公悳的大本营宣光城,沿江南下三百里是升龙府,两边都不算太远。
武氏大军从宣光城出发,沿泸江进入元江,再逆流而上,三日可达安沛城下,危险性很高。升龙府的郑军到安沛也只需要七八天,不得不防。