贡院中死了个读书人,礼部官员被查办,审刑院的范青天原是个无耻贪婪的狗官……这些寻常事不过只在平人百姓嘴里言说几句,成为茶余饭后的谈料,却耽误不了寻常的日子活计,更耽误不了民间迎中秋的热情。
还有三日就是中秋了。
西街的酒坊上了新酒,打酒的客人络绎不绝。杜长卿一大早就去鱼市挑螯蟹。
螯蟹要挑大的,壳背最好黑绿发亮,这样的蟹肉厚,且八九月里,雌蟹美于雄蟹。杜长卿对别的事情一向敷衍,唯有对吃喝玩乐一事格外用心。
陆瞳也被叫起来,和银筝阿城一起准备中秋的月团。
这个时间,家家都忙着准备赏月团宴,来医馆瞧病买药的人很少。陆瞳的厨艺实在一般,调馅的活就落在了银筝和夏蓉蓉主仆二人身上。因知陆瞳喜甜,银筝就往馅料里多放了些蜂蜜糖汁。
杜长卿下午买完螯蟹回来时,医馆几人还在铺子里做月团。
他把两筐螯蟹放在一边,侧着身子往里走,见陆瞳正把一个大月团往模具中塞,动作之粗鲁,行为之笨拙,实在让人很难不多看几眼。
他站在陆瞳背后,幽幽开口:"陆大夫,你这是在拍泥巴"
陆瞳没搭话,把模具往圆滚滚的面团子中用力按了按。
模具是阿城和银筝一起挑的,上绘月宫蟾兔之形,取阖家团圆之意。陆瞳按下去后,剥开多余的面团,完整的图案就印在月团中。
杜长卿看得欲言又止,终是把目光投向了另一边的夏蓉蓉,叹气道:"真是难为了我表妹。"
夏蓉蓉今日倒是不避着陆瞳了,只是脸色看起来不怎么好,不知是不是这几日变天受了凉,整个人一幅心神不宁的模样。
杜长卿疑心她是不是身子不舒服,多问了两句,夏蓉蓉便站起身,端起已经做好的生月团站起身,低头道:"我先去拿进厨房烤一烤。"又换上香草跟着一起,掀开毡帘去里间了。
杜长卿望着她的背影,摸了摸下巴:"怎么觉得最近她古里古怪的。"他问陆瞳几人,"你们有这种感觉吗"
众人摇头。
他便自语:"莫非是我多心"随即又一拍脑袋:"算了,先干正事。"他从旁捡了个空篮筐,一面往里抓了些果盘里的橙橘栗子,又将几只绑了腿的螃蟹扔进去,末了,装上一小坛桂花酒,空篮子便显得沉甸甸的。
杜长卿又从店门口的旗子上剪了块红布条,绑在篮筐提手上,打了个漂亮的结,篮筐就多了几分色彩。
他把装点好的筐子往桌上一顿,招呼阿城:"走,跟我上老胡家一趟,马上八月十五了,节礼还没送。"
杜老爷子死后,每年中秋,杜长卿都要送胡员外些便宜节礼,以报答他照拂生意之恩。
今年医馆赚银子了,节礼就丰厚了许多,要在往年,可没有这么大的螯蟹给他。
阿城挠了挠头:"东家,胡员外今夜不在家啊。"
"嗯为什么他这么大把年纪还敢夜不归宿"
"昨日他不是说了吗吴大哥的尸身送回来了,他和诗社的人在吴家,帮着料理丧事哪!"
……
"吴有才的尸身现在何处"
"傍晚送回吴家了。"
殿前司里,亦有人在谈论这桩官司。