自辜时川死后,西夷在边境蠢蠢欲动,几次意图来犯。
深冬时节他们果真卷土重来,消息传回长安城,朝臣皆主战,南秀自请出征。她曾跟随辜将军数度打退西夷,天生神力,论用兵之道和在阵前的骁勇善战,鲜少有人比得上她。
下朝后施太傅朝宫门的方向走去,南秀从后面追上来,喊了一声:“老师!”
施太傅停下脚步回身等她。
待她到了身前,他立刻板起脸,吹胡子瞪眼轻斥道:“嬉皮笑脸,又在殿前高呼,还是如此不稳重!”
南秀依旧挂着笑,道:“我又新得了一壶好酒。”
施太傅的神色瞬间门变得不自然起来,清了清嗓子,低声夸:“……上次的鲈鱼也做得好。”
两人并肩走出一段距离,交谈着前线的战况,施太傅又正色道:“战场上刀剑无眼,老臣在长安恭候殿下平安归来。”
“老师不必为我担忧。”南秀神态间门一派轻松,说,“何况我已经答应了阿音要教她骑马呢,万万不能失约。”
她口中的“阿音”是施太傅的小女儿施凌音,今年才十二岁。施凌音最喜欢的人就是南秀,且以女皇身边的女官陆弥为楷模,未来也想做南秀身边最受倚重的女官。
话音刚落,南秀看到了七皇兄南郁,他正站在不远处定定望着她,脚步一滞,对施太傅说:“老师,我要过去同七皇兄说几句话,您先走吧。”
等施太傅走远了,南秀才慢吞吞地朝南郁走了过去。
才走出两步,又被快步迎上前的金平截了道儿:“太女殿下!陛下正在庆昌宫里等您呢,要您去陪着说说话。”
南秀指指南郁,对金平说:“劳公公先在此处等一等。”
金平躬身后退到远处,静静候着。
南郁从小聪慧敏锐,是先帝最疼爱的儿子之一,生得高大俊秀,一只手习惯性地负在身后。他右手有旧疾,是过去为了救南秀受的伤,在那之后连握笔都会发软颤抖。
当时两人一个十三岁,一个才九岁,南秀贪玩闯进皇宫的地下书阁,误触了里面安置的机关,幸亏南郁跟进去救了她。两兄妹曾经那么亲厚,恨不得整日黏在一起,长大后却像成了仇人一般。
这些年间门,宫里宫外几件要案都莫名其妙地牵扯到了她身上,虽然最后有惊无险地洗脱了脏水,还是难免心有余悸。后来当她得知几乎每一次都是南郁想要置自己于死地,更是伤心难过,所以就算现在看开了,面对他时心里还是有些别扭。
不过南郁对她的恨意也不是没由来的。宫里曾有传闻,说他的生母是被女皇加害而死,从小看着他长大的嬷嬷临死前又痛骂女皇心狠手辣,所以他恨透了女皇,连带着也恨上了她。
因为知道他注定是赢家,南秀认为自己打不过,但躲得起。
不过躲之前,“杀母之仇”这种隐患是一定要拔除的,毕竟很有可能因此丢了性命。南秀仗着提前窥得天机,主动替南郁将害死他生母的真凶揪了出来。
此刻他应当已经知道了真相吧。
南秀不肯说话,南郁低眸望着她毫无表情的脸,突然想到已经很久没见过她对自己笑了,嘴唇轻轻动了动,问:“张嬷嬷和梁太医,是你派人绑了送去我府上的,对么?”
南秀点点头,视线落在地砖的缝隙上:“皇兄是个聪明人,应当早已经从他们口中问出想问的东西了吧?”
张嬷嬷与梁太医有了私情,两人联手用毒汁浸泡南郁母亲的小衣,致使她染毒离世,随后张嬷嬷又假意殉主来污蔑女皇,要南郁替母亲报仇。她凭借假死逃出了皇宫,和梁太医在宫外逍遥多年。
这本是故事结尾才要揭晓的,南秀为了让自己的下场不像上天安排的那么凄惨,不得不将这件事提前了。
南郁深深看着她,又说了句:“多谢。”