翌日辰时,柳柒赶往礼部考校春闱试卷。
批阅七百余份考卷并非易事,三名从考官忙得不可开交,将试卷逐一誊理,确认卷纸无缺漏后适才转交给主考官审校。
满屋考卷堆积如山,不多时,翰楚院那三人便就着士子们的答卷窃论起来,柳柒脾气温和,倒也没有在意,由他们议论了去,偶尔谈至兴奋处时,三位从考官甚至还会与柳柒说几句玩笑话。
柳柒昨夜又未能好眠,眼下颇为困乏,然而科考事关数百名学子的仕途,他不敢有半分懈怠,遂命人时刻往杯中续满茶,助他提些精神。
“柳、柳、柳相!不、不、不、不好了!”
忽然间,一道颤颤巍巍的嗓音迸入耳内,顿时驱散了他的疲惫。
柳柒抬眸,只见一名从考官手里提着一张卷纸,双臂抖如筛糠。
另两人闻声赶去,问道:“何事如此惊慌?莫非是哪位学生写了一篇旷古绝今的好文章?”
话甫落,那人也怔在当下,脸色猝然变得惨白。
柳柒见状,当即放下朱笔走将过去,接过考卷瞧了瞧,一首行楷写就的诗赫然入目:
枭雄在野可逐鹿,宵小在朝嫉心妒。
雁过北关若遇雪,龙死浅滩无归途。
萧蔷残破百花暮,帝业兴衰万骨枯。
何惧纲常伦理灭,史官提笔一页书。
“‘雁过北关若遇雪,龙死浅滩无归途。’这句诗暗喻了先帝当年北伐草原八部,最终死于桑干河畔;‘萧蔷残破百花暮’,萧蔷,宫也,百花,帝后者,此句暗喻孝贤仁德皇后死于凤仪宫;而最后一句……”那位翰楚院的大人冷汗涔涔,没再继续往下说。
——数年前,先帝北征而中道崩殂。若按祖制,帝薨当由太子继位,然而太子殿下尚在襁褓,西陵王便遵从了兄终弟及的礼法继位,并改年号为昭元。
不出几日,远在汴京的凤仪宫莫名走水,先皇后与小太子葬身火海,凤仪宫上下无一生还。
先帝死得太过突然,坊间流言四起,道是西陵王弑兄夺位、戕害了皇后与小太子。
何惧纲常伦理灭?
史官提笔一页书。
这一句诗暗喻昭元帝罔顾纲常伦理,弑兄夺位。
“此诗大逆不道,当奏请陛下严查!”
“对对对,赶紧奏呈陛下,否则咱们几个考官都脱不了干系!”