起居室里的萨塞克斯公爵,正端着一杯红酒,百无聊赖地等待自己的两位亲属梳洗打扮。
听到外孙女那富有韵律的脚步声接近时,他才收回了原先投在屋里装饰画上的注意力。
在目光触及塞希利娅头上的冠冕时,有那么一瞬间,萨塞克斯公爵的眼神变得深邃而悠远。
在他深蓝色的眼眸深处,忽而涌现出了一丝对旧日时光的怀念。
“你看上去真是无与伦比,亲爱的!”
面对亲人的赞美,塞希利娅则大方上前,任由外祖父在她的额头上落下了一个温柔的吻。
祖孙俩又等了约二十分钟后,埃斯特子爵才姗姗来迟。
他今天的每一缕头发都被打理得无比精致。蓝宝石的袖扣和胸针显得他矜贵无比,剪裁新潮的燕尾服更衬得他身形修长。
尽管由于过于精致,而难免显得有些轻佻。但不得不说,他今天的外表,的确让人眼前一亮。
“我这身装扮看上去怎么样?”一进起居室,他就迫不及待征询起了亲属的意见。
塞希利娅和萨塞克斯公爵先是不约而同看了眼钟表上的时间,接着迅速达成了共识。
“棒极了!”
“完美无缺!”
已经没有时间再留给他尽情地打扮自己了。
就这样,在他们不住的赞美声中,埃斯特子爵被晕晕乎乎地裹挟着登上了马车。
待他们三人都落座后,马车这才动身朝着圣詹姆斯宫驶去。
不得不说,当收到来自圣詹姆斯宫的圣诞宴会邀请函以及礼仪清单时,不论是塞希利娅还是埃斯特子爵都难免会感到诧异。
他们原先都以为国王和王后会按照王室惯例去温莎城堡过节。
没想到这对一贯强调简朴的王室夫妻,居然会选择在圣诞节召开盛大的宫廷宴会。
由于萨塞克斯公爵和先王的兄弟关系一直过分紧张,往年的他们也从未和王室家庭一起庆祝过这个节日。
但不论如何,作为因弗内斯公爵头衔确立后,他们所出席的第一场宫廷活动,该有的派头还是得撑起来。
毕竟拜高踩低以及炫耀式消费,已经算得上是贵族社会的代名词了。
故而他们今天的装扮,比以往都要来得更加隆重。
而此时的圣詹姆斯宫内,受邀提前抵达的贵族们,也正在悄声议论着萨塞克斯宫的一家三口。
本就备受关注的塞希利娅,现在更是为人瞩目。
鉴于她未来很可能继承一个公爵头衔,她的婚配对象,反倒不必局限于众人原先设想的公爵以及侯爵之家了。
这下子,原先怯于表达爱慕之情的贵族青年们,反而跃跃欲试了。
谁不期待幸运女神的垂青呢?
而未来的公爵头衔以及丰厚的年金,则让埃斯特子爵走进了许多名媛淑女的视野。
毕竟以公爵继承人的标准来说,未满四十的年纪,实在算不上什么太大的减分项。
至于他风流多情的私人生活……这就更无所谓了。