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第1章（第2页）

小和尚不肯接，抗拒地抵在墙上。

“听话，我以后或许不能在再时时出来看你，你拿着钱省着花，别等我出来瘦成一把骨头了。”

“就当你借的，以后要还我。”桃桃在绣巧的催促下强塞到他手里。

小和尚看着她迅速消失的背影，敏感地察觉到周围多了几道贪婪的目光，垂眸看着手里的荷包，紧紧捏住。

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知府府衙外一如往常肃静，桃桃从角门进去，跟着绣巧穿过抄手游廊，听她低声道：“大人要来了，秦娘子让我去找你，让你待会儿小心说话。”

知府里环境甚美，一草一木皆郁郁葱葱，桃桃刚来的时候，这里还光秃秃一片，外院第二间院落就是她家，绣巧送到门口没有进去，担忧地看了眼桃桃，回了自家。

秦穗看到桃桃回来就气不打一处来，冲过来就道：“死丫头一大早就跑没影儿！”

桃桃看了眼坐在院中沉稳的父亲，笑嘻嘻道：“爹爹给我开的门。”

说罢就从秦穗手底下溜走，靠在了父亲身上，看着这父女两没事人的模样，秦穗更愁了，她压住脾气耐心道：“乖桃桃，你告诉阿娘，那日大人私下与你说了什么？”

这些年，丈夫成了知府大人的护卫，她也做到了外院厨房的副管事，儿女双全，就在秦穗以为她的生活就会这样平平淡淡地过下去时，丈夫在一个月前浑身是血地被抬了回来，跟在后面的大人小厮解释道陈护卫替大人挡了一刀，城里最好的大夫马上就到。

泼辣如她，咬着牙没让眼泪流下来，跟着大夫全心照顾丈夫，总算是把命拉了回来，丈夫醒来后不肯说发生了什么事，只道自己救了大人，秦穗也没有再问。

前些日子丈夫伤好下地，大人亲自来了外院，将丈夫提到护卫队副管事，还问他有何所求，定然满足。

陈忠没什么想要的，拿了钱财自然要尽忠职守，听他这么说大人只高深莫测地拍了拍陈忠肩膀，转头拉过暗中观察的桃桃私下说话，走前留下一句让桃桃想好了回话。

秦穗问了这些天也没从闺女嘴里套出一句，陈忠倒是很赞赏女儿这种信守承诺的做法，把秦穗气得饭都少吃了几口。

桃桃对此只道：“阿娘，等大人来了就知道了。”

这傻丫头，秦穗忧愁地看着门外，她是害怕女儿回错话，毕竟，绣巧娘的例子还摆着呢。

很快门外传来嘈杂的声音，大人便笑着跨进院门，知府大人许呈晋，人高马大，却面容俊朗，年近四十还是一副好容颜，府里人都说许大人比大夫人都好看些。

照例问过陈忠身体后，许呈晋坐在凳子上，看向桃桃，温和道：“你可想好了？”

桃桃点头，“想好了----我去。”

秦穗着急，“去什么？去哪里？”

许呈晋挑眉，“原来秦娘子还不知道，那便由我来说。”

陈忠也不知女儿说的是何意思，慢慢跟着妻子紧张，瞧见两口子老实的模样，许呈晋也认真道：“那日我问桃桃，既然她父亲不肯要奖赏，那我就把这奖赏给他的子女。”

“阿忠曾告诉我，他最可惜年幼时没能读书，如今长大了也学不进去，只希望儿女都有识文断字。”

“男儿尚且能送进书院，女子却不好安排，因此我便想了个折中的法子。”

“我有两个女儿，小女儿只比桃桃大一岁，夫人为她们找了女夫子，若桃桃能做她的丫鬟，便也能跟着学上些东西。”