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第4章 午门外秦英候刑 法场上小将动武（第2页）

“正是老夫拿的！”

“方才把秦英带下金殿，定是推出午朝门问斩了的？”

“正是！”

“牛千岁此时何往？”

“奉旨监斩秦英。”

房玄龄闻言，不由微微冷笑道：“牛千岁讨得好差使呀！

牛千岁听出房玄龄话中暗含讥讽，但又无可辩驳，只好红着脸笑道：“奉旨而已。”

“好一个‘奉旨’而已，难道就不能推个变故么？”房玄龄气恼地说：“我知道你和秦英家三代世交，情深义重，可是到了要紧关头，你非但不上殿保本，反而却领旨监斩！你对得起死去的秦元帅与征西的秦元帅么？倘若有一天驸马秦山班师回朝，你还有何颜面去见他呢？就是程老千岁也不会饶过你的！”

报国公被大学士抢白几句，心里热火燎辣的，只好辩解道：“房先生你只知其一，不知其二，你当我老牛真是那等无情绝义之人么？无奈皇上正在气头上，虽然我再三力保，还是把我轰出来了！”

“既是保本不允，你这监斩官也该借个因由推辞不干才是正理呀？”

“圣旨大于天，我身为朝廷命官，怎敢违旨呢？”牛千岁瞧了大学士一眼道：“房先生，你不要只说我的错儿，倘若此时你能上殿保本，也许圣上看在你的面上，说不定就准了呢！”

“果真如此？”

牛千岁笑道：“少说也得打四十板子！”

“哈哈！原来你是怕打板子，才不敢再上殿去？哼哼，莫说打板子，纵然是掉脑袋，我房玄龄也要闯一闯！”说罢辞了牛千岁，他把袍袖一甩，正冠端带走上金銮宝殿来。

房玄龄刚欲进殿，恰逢内阁丞相杜如晦，拦住了大学士道：“房大人意欲为秦英保本么？”

“正是！”

“不可！先生此去，非但保不下本来，还恐怕有性命之忧哩！”杜丞相捻须摇头道：“你也不想一想，你既为秦英之师，必因学生之过所牵累。依吾之见，莫不如暂且回避了吧！”

房玄龄听杜大人这么一说，还真有点不安起来，忙道：“多承杜大人指点，不过，秦英命在顷刻之间，我怎忍坐视呢？”

杜丞相道：“既如此，我和你一通上殿，舍命一谏吧！”

于是，二人携手，双双上殿，俯伏金阙，三呼万岁后高喊；“微臣见驾，有本参奏！”

唐太宗一见大学士房玄龄，不由心中大怒，手拍着龙案道：“来人，把房玄龄绑了，推出午门，与秦英通罪！”

武士答应一声，冲上前去。

杜丞相一见慌了，跪爬半步，叩首道：“万岁，微臣通房先生通来见驾，他还一言未发，有何罪过？”

太宗怒道：“那秦英是他教的，都是平时管束不严，娇纵过甚，致使其不知礼法、不晓君恩，目空一切，大胆妄为！今日又放纵秦英，于彩仙桥上劈死了国丈，酿成不赦之罪，你敢说他无过吗？”

杜丞相奏道：“圣上明察，今日乃清明节日，故而房先生放学生一日的假，令他们祭扫坟墓的，并非有意放那秦英出来闯祸。”

唐太宗听了，忽然想起：“啊呀，今日正是清明，看来是朕错怪了他。”于是把手一摆，武士退下。遂问道：“二位爱卿，有何本奏？”

杜、房二人向上叩首奏道：“万岁，秦英固然罪在不赦，但应念其祖上功德，父亲西征，母孤儿幼，诚望圣上开天地之恩，免去一死，重重判他个流放充军也就够了。”他二人深知要完全无罪，万万不能。所以只保其不死，只要留得活命，待圣上慢慢息下怒去，有国母、公主的护佑，料无大事，故而要天子判秦英流放、充军之罪，这是二位大人聪明智慧之处。

然而，唐太宗一心要杀秦英，任凭哪个来保，也决不宽赦。但看丞相、学士乃朝廷重臣的面上，还是耐着性子解释几句道：“二卿所言虽是，但朕待秦家不薄，不但对其祖父封公建府，还将公主亲许了秦山为妻，这秦英乃公主所生，是朕之骨肉，焉有不疼爱之理？然而，其罪之大，未有先例，倘有庇护，非但展家兄妹不服，唯恐朝臣、乃至百姓，也会责朕执法不严！二卿还是退下去吧！”

杜丞相见唐太宗不肯赦免秦英死罪，知道再保也是无济于事了。又想到自已虽为一人之下，万人之上的当朝宰相，但在太宗眼里还不如一个妃子的地位，这等形通虚设的官儿当它何用？想到这里昂首挺身，摘下乌纱，托于手中，奏道：“万岁，臣已风烛残年，恐无力辅佐圣上，呈请天子开恩，放微臣回乡，躬耕田亩，颐养天年便了！”

唐太宗暗道：“这老儿以罢官要挟寡人，岂不异想天开？朝中人才济济，偏少了你个糟老头子？”于是微笑道：“既然爱卿年老，不愿在朝为官，朕准你辞朝便了！”