下午烈日当头晒,女史在门口站着看手下做活,站得累了,正寻个凳子坐。丹菲忽然放下手里的活,从晾着的床单后拖出一个凳子,放在女史身旁,然后退回去,继续洗衣。
如此会察言观色,就是老资历的宫婢都未必能做到这个程度。女史看丹菲的目光便有些变了,问道:“你可是家中庶女?”
丹菲手上动作缓了些,道:“回娘子的话,奴是嫡出,只是母亲早逝,有些事需要自己打点。”
女史自然而然地当她遇上了苛刻的继母,不免同情了几分,又见丹菲对她恭敬有礼,却不谄媚,更多了些好感。
丹菲又忙了半个时辰,终于将衣服全部洗完,晾晒了起来。此时别的女孩大都还剩一半的衣服没洗完。那个侍郎娘子哭闹了一上午,饿了一顿午饭,现下正哭哭啼啼地洗着衣服。她也是从来没做过活的人,只用指尖捏着衣服在水里浸浸,揉上两把,就拎起来丢一边。
女史看着心烦,对丹菲道:“你把她的衣服也洗了,能洗多少洗多少。今日她的晚饭也归你了。”
侍郎娘子猛地止住了泪水,道:“我已经在洗衣了,凭什么不让我吃饭?”
女史哼笑,“你那叫洗衣?老娘给自己洗澡都比你搓得干净。”
旁人又是一阵大笑。
侍郎娘子一张红肿的俏脸转了白,道:“你……你别欺人太甚……”
“可是巴掌没吃够?”女史又扬起了大手。
侍郎娘子惊叫一声,丢开衣服瑟缩后退。丹菲随即过去,接过了她手里的活,利索地洗起了衣服。
侍郎娘子泪水涟涟地瞪着丹菲,道:“连你也欺辱我!”
丹菲淡淡扫她一眼,道:“娘子,你不想活了,可我还要苟且偷生。”
侍郎娘子哪里听得进她的话,只知道捂脸哭个不停。丹菲懒得理她,专心干活。
女史说话算数,当日这侍郎娘子的晚饭果真分给了丹菲。丹菲把肉菜吃完,然后把蒸饼收进了袖子里。八娘正在长身子,晚上总会叫饿,正好可以给她加餐。
“等等!”侍郎娘子饿了一天,实在受不了,跑来将丹菲拦了下来,道:“你把我的蒸饼还给我!”
丹菲瞅着她冷笑,道:“这吃食是我辛苦一天换回来的,你凭什么找我要?”
“那蒸饼是我的!”小娘子跺脚。
丹菲嗤笑,摇着食指道:“就连你这个人,都是天家的,这里有什么东西是你的?在场的娘子们那么多,哪个不是劳作了才有饭食。你凭什么例外?”
别的女孩们全都安静地吃着晚饭,冷眼旁观。
侍郎娘子嘴巴一瘪,又掉起了泪珠,软声道:“好姐姐,你看在我已经饿了一天的份上,舍我一个饼子吧!”
“不!”丹菲果断拒绝,冷声道,“有劳才有得,这是这个世道的规矩。饿一天也死不了,想要吃饭,明日老实做活就是。我自顾不暇,凭什么要施舍同情你?”
侍郎娘子打小只要一哭,就会有求必应,却没想到此招会有失效的一天。丹菲又不是男子,哪里会惜香怜玉,当即就推开她,大步离去了。
回了小院,别的女孩都已经回来了,不过全都一副疲惫不堪的模样,许多女孩子顾不上洗漱,就倒在床榻里昏昏睡去。
丹菲拉着八娘仔细看了看,问:“染织所里如何?”
八娘道:“染织需要技巧,女史也不敢让我们这些新手乱做活,只吩咐我们搅颜料缸和晾晒布料。”