胡小郎君指的地方在三丈开外,里三圈外三圈,早已围满了前来赶集的人。
这是东昌城隍的初一大集。东昌是个大城,无论平民百姓,商贩走卒,还是乡绅小吏,每到初一,总会从城里城外赶来,买买东西,吃吃美食,就算不花钱,也要看个新鲜事物儿,所以人特别多。
锣鼓喧天,鼓乐声声,一条街走过来,有玩杂技的,耍猴的,卖糖人的,说书的,热闹非凡。
杂技艺人躺在圆台上,脚上蹬着笨重大缸,两只胳膊上还套着铁环,一边蹬缸一边晃着手臂上的铁环,脚上飞蹬,缸如滚轮,被他蹬得滴溜溜直转,好几次高高抛起,眼看落下要把人砸成肉饼,却又被他稳稳接住,两侧手臂上铁环且旋转不停。
围观众人不断发出惊呼,连连赞好。
胡小郎君拉着宁宁的手,怕她只顾着看人,回头走丢了,顾娇跟在他们身后,虽说宁宁看起来有些怪异,但集市上各种各样的稀奇把戏多了,众人的眼睛都要看不过来,那还顾得上个撑着黑伞的小丫头。
“糖人咧~买个糖人~嘴儿甜咧~卖糖人咧~小兔子小猴子~大黄牛大高马,像不像你来看咧~甜不甜你来尝咧~”
旁边卖糖人的小贩抓住机会,大声叫卖,宁宁看见走不动道,拉着胡小郎君,让小贩给画了个小狐狸的糖人,拿在手里舍不得吃,看了又看。
一眼又看见耍猴戏的,驻足看了半天,见那猴儿机灵可爱,在耍猴人托盘请赏的时候,特意多放了几个钱,惹得人连连道谢,还将猴儿牵过来作揖翻跟斗,逗得宁宁哈哈大笑。
顾娇跟在他们身后,看着宁宁开心的模样,心里一酸。
还没等她伤感起来,耳边听得一声锣响,一个脆生生的女声,道出一串开场白:“各位父老乡亲,走过路过不要错过,小女子姓许,初访宝地,给父老乡亲们献个丑儿,您看着乐一乐,给个赏儿,小女子在这里谢谢您啦~”
胡小郎君听到这个,忙一手拉一个,硬是从人群中挤了进去,得了好几个白眼儿。
好不容易挤到前头一看,果然眼前一亮。
场子中央站着个俏生生的娘子,上身穿着鹅黄小衫,下面没有配裙,而是穿了一条葱绿阔口裤,大眼高鼻,乌发在头顶上挽了髻,用红头巾绑着,十分干净利落的模样。
她手中拿着一条长绳,放在地上,抬手朝天指了指,那绳子竟然就扬起一头,晃晃悠悠的,一直往天上爬去了。
众人看得目瞪口呆,直往天上看,只见那绳子很快就爬到云层中去,有好事者上去扯了扯,竟然扯它不动。
“有谁敢爬上去?云上头有神仙呢~”女孩儿笑眯眯环顾一周,众人纷纷摆手摇头。
那么高,万一摔下来,可不得摔成肉泥。
“那大哥去吧。”
女孩儿也不恼,招手叫后面一个青年男子上前来,那男子一拱手行个礼,抓住绳子蹭蹭几下就爬上去,比猴儿还灵巧,只见他爬得越来越快,越来越高,渐渐就隐在云层中看不见了。
围观民众皆惊诧不已,有人高声往上喊了两句,却无人回应。
过了一会儿,绳子居然自己落下,又惹得人们一阵惊呼,却不见那青年从空中坠下。
正在百思不解,女子突然从袖中取出一幅碧纱屏风,放在场中,屏风中间垂有流苏秀幔,围观众人不知何意,都看向女子,却有一个小丫头叫了声姐姐,撩起秀幔,从屏风中走了出来。
小丫头莫约十三四岁,身着罗衫绣裙,与女子一拜,道:“姐姐好。”
女子对她一笑,小丫头双手一翻,手上赫然一把白纸扇子,她走到场中,对观者一一敛衽,众人纷纷叫好,很快就收了满满一扇子钱。
她将钱呈给许娘子,那娘子收下,又将扇子往天上一扇,忽有香风飘过,万紫千红纷纷坠地,皆为桃杏春花,如今已在盛夏,也不知这些花都从哪里来的。
观者正啧啧称奇,又见空中现出一朵极大的紫红芍药,落于众花之中,小丫头惊呼一声,跌坐其上,花儿竟然凌空飞起,而众花摇摇,很快随之而去。