御书房一角,多宝槅中的铜壶滴漏,点滴不绝,犹如檐下的水滴,滴滴答答,声声催人。
缠枝莲托八宝烛台上,燃了上百根蜜烛,烟气淡薄近无,淡淡的沉木香,味甘而性缓、质柔,疗润脏腑。
小太监小心地取下灯罩,剪着灯芯,不敢闹出一丝响动。
当今皇上齐晟自登基之后,便励精图治,勤于政事,时至深夜,仍然还在批阅奏折。
司礼监掌印太监赵忠全随侍在侧。
他穿着青色的蟒衣,已经年愈五十,鬓边一片霜白,皇上出生不久,就被派到皇上跟前做了伴从,距今也有四十多年。
忽见一个内侍,脚下飞快挪着小碎步,半跑着进来禀报:“启禀皇上,齐王殿下进宫了。”
齐晟手一抖,墨汁倏然滴落,溅在笔下的奏折上:“可算进宫了。”
赵忠全耷拉的眼皮,向上抬了抬,见皇上威严的脸上,终于透了一丝笑意,显得十分高兴。
皇上两年多没见齐王殿下,得知齐王殿下进京后,就一直在御书房等着。
这一等就是两三个时辰。
赵忠全递了一杯茶过去,笑道附言:“定是齐王殿下心里惦念了您,这才连夜进了宫。”
齐晟年过四旬,两鬓掺了几缕灰丝,穿着明黄色的龙袍,形貌威严仪伟。
他呷了一口茶,眉目舒展:“他若实在疲乏,便是歇一晚,明早进宫也是一样。”
赵忠全耷拉了眼皮,皇上大了齐王殿下许多,长兄如父,齐王殿下打小就是皇上当成儿子一手养大。
皇上心中最在意的除了皇权,便是齐王殿下,便连唯一嫡出的三皇子都要靠后。
齐雍在内侍的引领下,进了御书房。
他还来不及行礼,齐晟大步上前,托起他的手,目光落在他身上一通打量,蹙眉:“你到底有多久没有好好歇息了?”
齐雍嗓音嘶哑:“皇兄有事急召,自然不能耽搁。”
齐晟没好气道:“朕急召你进京是为了什么,难道你心里没点数?哪叫你玩了命的赶路?”
齐雍屠灭了铁勒部后,继续自北向西,一路涤荡铁勒部余孽,他实在担心齐雍的髓海病症,一连下了数道召令,齐雍却置若罔顾。
没办法,这才假托了要清查太后党,让齐雍回京相助。
这一招果然管用。
赵忠全亲自为齐王殿下送了一杯茶。
齐雍接过,道了一声谢,嗫了一口便放下:“你和老妖婆撕破脸了?”
如今这位太后,自己生不出儿子,就祸害后宫妃嫔们的儿子,也亏得他母家定国公府掌了兵权,母妃封了娴皇贵妃,和皇后一样拥有册宝,在后宫与老妖婆分庭抗礼,这才保下了他们。
后来母妃病逝,老妖婆想对他们动手。
哪知她运气不好,自己抱养的皇子染了风寒,一命呜呼,放眼后宫,只剩下他和皇兄两位皇子,气得差点吐血。
父皇这才立了皇兄为储君,不久之后就死于丹毒之流。
皇兄顺理成章登基为帝。