坂田银时、桂小太郎和高杉晋助疯了似的从车上跳下来,跑到有希子身边。周围的邻居和学生们也为了救火从四面八方赶来,颤动的火光映照在每个人的脸上。
绝望、愤怒、悲伤、恐惧……尖叫、怒吼、眼泪、痛呼……世界上最负面的氛围将这里变成了炼狱。三个男孩握紧了手中的剑,立誓要前往攘夷战场,绝对要把吉田松阳从幕府的牢狱中救出。
【如果有人想踏上战场,如果有人想归隐田园,如果有人想留在原地,如果有人正因此觉醒……我们不是说好会尊重所有人的选择吗?因为我们两个……】
有希子抚摸着信纸,就像他们两个在确定订下婚约、规划松下私塾未来的时刻那样,在心中默默念出最后的那句话——
【是给天下所有想要成为武士之士创办学堂的人。】
“有希子,你别伤心……”松平莲华都惊慌得流下眼泪,她抱紧有希子,“我问了老叔,他说这是幕府最高层突然下达的强令,要斩除所有异端志士。连许多高官都被拉下马,他们打了所有人一个措手不及……”
“杀了他们,我要杀了他们——!”高杉晋助双目通红,吼声撕心裂肺:“哪怕是天道要松阳老师死,我也把天道斩下!!”
坂田银时难以置信地看着面前的一切,他想要冲进私塾中去挽救哪怕一点东西,甚至还想着万一松阳老师还在里面……
有希子猛的伸出手,拉住了坂田银时的后衣领。
因为这个动作,那封信也顺着炽热的风被吸进烈火中,几乎是瞬间就被焚烧殆尽。
桂小太郎担忧地看向一直低着头不说话的有希子。
所有人也都望向了她。
每个人都觉得,这件事对于这位柔弱的少女会是一场毁灭性的打击。未婚夫被幕府抓走随时可能处刑,私塾和住所被焚烧,所有的依靠都已不在,在这个突然变得无比动荡的局势下……她能做什么?
有希子转身面向众人抬起头,那双坚定的眼神在熊熊烈火中
闪闪发亮。
即使额头还缠着绷带、即使背后是她正在被无情烈火吞噬的家,她仍然没有丝毫迷茫。
因为早在一切开始前,她就已经做好了面对所有结局的准备。
四周变得安静,只有木质建筑噼里啪啦的燃烧声,所有人都不发一语地看着她。
有希子深吸一口气,缓缓开口。
“我是这里的老师吉田松阳之妻,也是松下私塾的创办人,我是吉田有希子。”
“即使松阳被捕入狱,只要还有我在,这间私塾就不会消失。”
“时代的浪潮已经拍打在我们的身上,如果有想前往战场的人,我不会阻拦。如果有还想继续精进学业、想在战乱中有个归处、以及不知该如何迎接新时代的人,欢迎成为我们的门生。”
“我会一直在这里。”
少女的长发被夜风卷起,哧哧作响的怪物也要在她比火还要炽热的注视下退去。坂田银时从没有如此清晰地意识到,真正让有希子看起来高贵的既不是她所穿着的精美衣物、也不是她所掌握的学识和才艺,而是她的灵魂。
在这个最黑暗的时刻仍然闪闪发亮、无比滚烫。
数月后,在一个偏僻的地方,一间小小的私塾重新建立起来。
私塾的老师是一位罕见的女学士,她教孩子们读书写字,除了兴致勃勃让人品尝她新作的菜品时,每个人都很喜欢与她相处。
即使在战乱中也没有流民去骚扰她,因为每个学生的家庭都自发地去轮流守护这位老师。而在坊间还有一些传言,说这是一个黑白两道都庇佑的地方。
最终流言传来传去,大家都只热议这位貌美又多才的妙龄寡妇究竟会选择和谁再结姻缘。
听了松平莲华带来的这个消息,有希子放下手里的笔愤怒拍桌:“等一下,我可不是寡妇,我还有未婚夫啊!虽然他还在大牢里待着,但我们的心仍然紧紧相连!!我还盼望着银时他们在我过成年生日前把松阳救出来,然后我就拿下他的〇〇和〇〇!!”
“好好好,你们意念合一。”松平莲华早就知道自己劝不了这个固执的女人,她看着有希子光洁的额头感慨:“当时受了那么重的伤,不仅没留下伤疤,你还更漂亮了。”