柯府这几日分外热闹。
再过几日就是柯大奶奶秦氏的生辰了,同先头出身低微的陆氏不同,秦氏的父亲乃当今秘书省校书郎。
秦父官职虽不显,到底也比平人高上一头。对于柯家这样的商户来说,能与这样的人家结亲,实属捡到宝了。
是以整个柯家上下都对这位新进门的大奶奶格外迁就讨好。她的生辰筵,提前半月就开始准备。
万嬷嬷忙了一日安排生辰筵当日要用的甜食用材,万福也忙着交发器物以及周全柯大老爷宴请名单,二人忙完回到屋时,已是深夜。
万福叫万全给他倒杯水来,叫了两声没听见响儿,万嬷嬷从寝屋走出来:全儿不在屋里。
万福的眉毛就皱了起来,骂道:这么晚了,又跑出去厮混!
说不准是有事耽误了。万嬷嬷为儿子开脱,他又不是小孩儿,你别老拘着他。
这混账就是教你惯得不成样子!万福有些生气,道了一声慈母多败儿,自己先卸衣上了榻,兀自睡下了。
待这一夜睡完,再醒来时已是卯时。万嬷嬷陪小女儿起夜,睡眼惺忪地看隔壁屋一眼,万全床上空荡荡的,没见着影子。
竟是一夜未归。
万嬷嬷心中有些不安,待万福也醒了后,忍不住同他说起这回事。万福气道:定是宿在哪个楼里姑娘床上了,他眼下越发学得放荡,等回来看我不打死他个下流种子!
又等了小半个时辰,府里丫鬟小厮都渐渐起来做活,万全仍是没有回来。倒是相熟的门房过来,塞给万福一封信,道:今儿早上门口有人塞给我的,叫我拿给福叔。
万福接着那封信,不知为何,心中陡然生出不安。他快步回了屋,将手中信打开,万嬷嬷好奇,边给坐在镜前的小女儿梳头边问:谁给的信
她问了一句,半晌没听到万福回答,不由地抬头一看,就见万福脸色发白,嘴唇微微颤抖,活像是被人劈了一刀。
万嬷嬷吓了一跳:怎么了
万福一言不发,匆匆进了里屋,翻倒起屋里箱笼来。箱笼藏在衣柜最底下,放着冬日的厚衣裳,素日里鲜有人翻动。如今箱笼被打开,里头衣裳被刨得乱七八糟,最下头空空如也。
追进屋的万嬷嬷见状,问:这是在干什么出什么事了
万福手在箱笼底下掏了两把,脸色越发惨白,只抖着嘴唇气道:孽子……孽子!
万嬷嬷一头雾水:你倒是说明白!
万福气怒:你教的好儿子,昨夜偷了我给大爷收的两千两租子去快活楼赌钱,输光了不说,还欠了人三千两。人家说不交齐银子不放人,写信来要钱来了!
万嬷嬷听闻此事,如遭雷击。一面责怪不孝子做出这等荒唐事,一面骂那快活楼吃人不吐骨头,又哭自己命苦,最后,万嬷嬷慌慌地看向万福:当家的,你快想个办法,全儿不能一直留在那里!