他们的运气转好了。
在接下来的路途上,他们发现了一株枯死的沙柳,发现了多只蜘蛛、蝎子,后者这些都成了珍贵的食物。
他们还发现了一头沙漠蜥蜴,还有一头沙漠跳鼠。
这头跳鼠只是普通的野兽,它体型小巧,和寻常的老鼠差不多,耳朵很宽大,听觉很灵敏。它有着非常贴近沙漠的黄色毛皮。它的后肢发达,轻轻一跳,就能跳出一两米的距离。
针金一番追逐之后,它的尸体就装到了针金的口袋中。
蜥蜴和跳鼠没有立即下肚,其他的基本上都进了苍须、紫蒂的口。
尽管如此,这些补充根本及不上他们的体能消耗,以至于中途不得不多次停留休息。
行进的效率被大大拉低,等到夜幕降临,众人也没有赶到目的地——金麻石群。
苍须打量了周围的地形,看了看星象,又在沙砾上画了张地图。
“我对星象了解不深。但周围地形已经变得熟悉了,我们进出熔岩地貌只是这几天,沙丘地形应该不会改变太多。”
“所以,我们距离金麻石群不远了。”
“明天一早,走一小段路,就能抵达。”
“今晚就在这里休息吧,大人,我们没办法再走了。”
这位年迈的学者叹息着,夜晚的风,吹得他雪白的胡须微颤。
紫蒂、苍须都清楚赶到金麻石群的好处,但他们俩实在走不动了。
事实上,针金也好不到哪里去。
少年骑士点点头:“我们有砍伐沙柳后得到的木柴,沙漠的夜里非常冷,但我们可以点燃篝火,对付一夜。”
星火石相互对撞出火星,木柴干燥无比,篝火顺利燃烧起来。
众人围绕着篝火而坐。
小蜥蜴和跳鼠的身体被两根木条贯穿,针金挑着,让它们在火头上受热烧烤。
闻着烤肉的香气,紫蒂忍不住喉结滚动了一下。
“这必定是世界上最美味的佳肴!”紫蒂开口,目光中流露出渴望。
苍须也紧紧盯着这两份烤肉,他艰难地挪开视线,抓了一把身下的沙子:“我现在看着这把沙子,都觉得它们无比可爱。可爱得让我忍不住想把它们吞下去。”
紫蒂笑了一声,深有同感地附和道:“我倒是觉得那些黑色的火山熔岩,它们很像蓬松的,表面被烤糊的巧克力面包。”
“我看过一些历史记载,帝国爆发饥荒,难民们很多都是吃土将自己吃死的。”
“我现在无比理解他们的感受。饥饿真的能将人逼疯,什么都不去想,只会想着去吃。看到什么都想去吃一口,吃草吃土吃沙子。”
苍须发出一声叹息:“的确有人吃土。帝国的东南、西南海岸,每隔数年都会闹饥荒。海边的难民们就收集泥土,掺和黄油、盐,做成泥饼干。”
“沙塔家族曾经派遣我,运送一批救援的物资。我到了当地,也尝过这种泥饼干。”