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第62章（第2页）

“他们那些人，一定都是那样就在窗口把申请挡回去的。”

“会吗……？”

“国家要收税金，说收就收；要付钱的时候，不申请就拿不到。要申请，还把申请书弄得那么麻烦，让人很难申请。”

和惠走了一阵子，利根虽愤恨未消，却也大大后悔。自己气社会保障行政、气窗口人员的态度，都帮不了惠。现在应该想的，不是向福利保健事务所或窗口负责人讨回公道，而是如何才能让惠通过申请。

“现在我们知道福利保健事务所拒绝申请的理由了。只要让他们同意远在他乡的弟弟没办法资助你就好了。”

“是吗……”

“是的。他们的心也不是铁打的。今天是因为我在，碍了事，只能由惠婆婆自己去跟他们讲明白了。”

利根边说边把一份新的申请书交给惠。这是他临被赶出区公所时拿的。

“现在是两次没过，但俗话说‘事不过三’嘛。我们这就回家一起写申请书吧。”

“已经第三次了，一下就能写好的。”

其实，无论惠如何陈情，利根对福利保健事务所会不会核准也没有把握。但人心总是肉长的，他相信他们

不会让如此形容枯槁的老人连吃三次闭门羹。要是这样还是不行，那么也许最好考虑把惠接过来。

利根把申请书给了惠，和她道别。

这是他最后一次看到活着的惠。远岛惠在三周后——年月日——被发现死于家中。

死因是饿死。

是官官通知他日的报纸报道了惠的死讯。当时，利根奉命到札幌出差，无法与没有电话的惠联络。

他实在无法相信，但脑海的一隅也感到，他一直害怕的预感应验了。

后悔与自责、悲愤与冲击在利根心中翻腾，根本顾不上思考。

刚到连栋屋，只见惠家四周被黄色胶带封锁了。官官泫然欲泣地站在门前。

一看到利根，官官便扑进他怀里，脸埋在他胸口，闷声哭了。

利根这才终于意识到，惠的死是事实。

“是……是隔壁的渊田先生发现的……说里面传出来的味道臭得不得了，进去抱怨……”