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第89节（第2页）

阿四见小宦们下场了，转脸和姬宴平说起自己的打算：“阿姊弄到的吉贝之后是预备种在哪儿？我想弄个布庄试试手，养一些人。”

姬宴平不必多问就知道是阿四的好心肠又犯了心软的毛病，无所谓道：“雍州（鼎都附近）这一片种不好吉贝，大约要往益州（大约是四川）那边去，要么就是西南边境，或是北境。这些地方太远，你要直接养农户种植是不成的，回头我让人先把吉贝给你送来，你只管做你的布庄，原料不必操心，只管找我要。至于选址，最好是京郊。你肯定是想亲自去看的，远了怕是不许你去。近郊的庄园……也好办，你只管去找庄园使要一个皇庄改一改。总归这吉贝才起步，你无论做成什么样，都只有受奖的。”

阿四眼睛闪闪发亮，高兴道：“谢谢阿姊！”

自姬宴平口中得了承诺，阿四之后的行动立刻顺遂起来，身为公主阿四名下本就有一处庄园，如今只要找来庄园使改一改布局，将可能用的到的工具送进去。人手则是最方便的，鼎都堪称是大周人口最盛的城市，周边的县也要比其他地方过得更好，包吃包住还发工钱、又有官府背书，只要把布告张贴出去，不怕没人来。

当初那个十二岁被嫁的小娘子的事被阿四记挂在心里，这回要人的年纪也拉低，十岁往上二十岁往下的都可。

阿四本想着改成三四十岁，但有经验的内官阻止了：“各家各户每年都需要定量的绢布交税，再没有看见丰厚回报之前，是舍不得将正当龄的女人送来的，而四十岁的女人，眼睛大概率已经花了，做不了细致的活计。”

阿四虽然本着做慈善的心，却不能把事情真做成慈善，只得作罢。

有皇帝的首肯，庄园使没有改去阿四原本的庄园，而是给阿四重新划了一处临近鼎都的农庄，按照阿四要求重新修葺。地面找平，建起排排房屋，围墙不能太低，做活的分工要细致，且做工地点要集中。

为着方便，阿四叫来常思，商量着把常思的母亲送到布庄上养老，并且允许常思每旬前往农庄探望，也能帮着阿四监管农庄的情况。

这样一来，也不算私放官奴，毕竟农庄也还是她家的地方。

等一切准备就绪，天气渐冷，已然入冬。

司天台的冬官说，今年有一场大雪。

岁雪兆丰年，或许是好事一桩，前提是农户们可以活过这个寒冷的冬天。

尚仪局新送来的厚实褥子，里面纳的是白如雪的吉贝。

窗外飘飞大雪，桌案上的青瓷瓶插着两枝干吉贝。一枝是完美的五瓣，上头的吉贝籽和棉没有取下，另一枝是四瓣的，棉已经被阿四手痒扣下来，干枯的苞片凝固在翩翩飞舞的蝴蝶形状。

同样的洁白，吉贝暖和非常，雪花却寒凉刺骨。

阿四抬头与雪姑说：“不必等开春了，让布庄即刻开始招人吧，不要亏待了女孩们，优先收家贫年幼的。”雪姑应下，出门去找庄园使理事。

垂珠见阿四兴致不高，便说：“我去宋王府取这两朵吉贝时，她们与我说，吉贝是有花的，八月可见，或粉或黄，艳丽非常。与如今这素白模样，堪称天上地下。”

“听着不错，原来这团白棉是吉贝的果实么？来年我让翰楚院那个养花的……或者闵小郎种着试试。”阿四将手中一团棉中的籽剥出，一瓣中有七八颗。

捏着青黑的棉籽，阿四记忆深处冒出一个陌生的词，棉籽油？

如果她没记错，棉籽应该是可以榨油的吧？

好像有什么副作用，但不太记得了，先让人研究着，到时候再看。反正都是棉籽榨出来的，肯定吃不死人。

秉持着天底下都有人饿死，油肯定能吃的朴素想法。阿四把这事交给了麻油匠人，棉籽油也是油，应该和麻油豆油芝麻油什么的差不多吧？

这点小事，庄园使不会和阿四对着干，趁着冬日在布庄边上多修一座油坊，安排了三个老练的炼油人。宋王府当日就送到一车吉贝籽，多了也没有。籽是吉贝的种子，现今最重要的依然是扩大种植，这一车还是姬宴平在属官的极力阻拦下送出来的。

第章