满山披着密密的绿叶,阿普望不见人影,阿姹拉他上马,叫他看叶片间晃动的红缨,“那不是刚才守兵拴在戟头上的吗?还有朱漆团扇和红罗伞。尹师傅说,汉人四品以上的官才能用团扇和罗伞。”
阿普抓出荷包里的小闷笛,放在阿姹手里,敏捷地跳下马,“你在这盯着,看见他要过河,就吹笛子。”
小闷笛的哨子是用野蛾子茧做的,阿姹不大情愿地答应。木吉和木呷也赶来了,阿普带领一群娃子,悄悄摸进楚子。
日暮时山间起了岚气,阿普抄小路,埋伏在山间,瞧不见周围的动静,正等得心焦,听见一声尖细的嘀响。有人在吹竹叶。
不是笛子吗?阿普拿不定主意,又听见两声锐鸣。
是阿姹!阿普轻拍一下白虎,压低声说“去”,枝叶猛地一摇,窜出一群持刀握弓、瞪眼怒吼的乌蛮娃子。那汉官倒也经过些风浪,立时勒住马缰,喝道:“迎敌!”被兜头扔了一包软软的物事,掀开一看,毒蛇毒虫满手乱爬,背后老虎扑进了轿帘里,妇孺吓得一声惨叫。娃子们一起上手,抬猪似的,把跌下马的汉官丢进了洱河。
阿普回头一看,随从们早四散而逃,戟槊和伞扇扔了满道,阿普指挥木吉和木呷把罗伞和团扇也丢进洱河,“叫他到龙宫里耍官威去!”
阿姹骑着马赶到芦苇荡,见残霞夕照,阿普和娃子们插着腰,得意哄笑,身后洱河上好像浮了一层碎金子。阿姹问:“那个官呢?”
“给人从水里捞出来,连滚带爬地逃走了。”
段平是姚州都督,奉旨羁縻南蛮诸州,要是被皇帝知道了,会治段平的罪吗?阿姹忽然有点后悔,她恹恹地说:“我要回去了。”
阿普正兴高采烈,说:“你自己回去吧。”一群娃子们已经脱光身子,迫不及待地跳进了水里。阿姹扭过脸,正要调转马头,阿普忽道:“等等。”他叫阿姹弯下腰,从她的辫子上摘下一朵火红的凤凰花。
“这是谁插在你头上的?”
阿姹摇头,“我也不知道。”
阿普回想了一下,在打歌的时候,木呷围着阿姹转了几个圈,“准是木呷。”他用余光看了木呷一眼,后者正对着阿姹挤眉弄眼,“你真是笨蛋。”阿普莫名发了火,把凤凰花丢在芦苇丛,转身往洱河里去了。
阿姹心里在琢磨着段平的事,这让她对阿普也产生了一点怨气。她对着阿普的背影瞪了一眼,挥舞着马鞭,独自回去了。
晚上阿普挨了各罗苏的一顿鞭子。
萨萨想知道究竟,让小朴哨来叫阿姹。阿姹忙把油灯吹灭,对着窗外说:“我睡啦。”听见小朴哨的脚步声离开了,阿姹一翻身坐起来。
这些日子她总躲着萨萨。阿姹不怕阿普和各罗苏,可是萨萨的一双眼睛太精明,阿姹有点怕她。
阿姹趁着月光,靸上鞋子,来到洱河畔。这时的洱河又像洒了银霜,芦苇荡里窸窸窣窣的,那是绕三灵时看对眼的男女在说悄悄话。火把点点的光蜿蜒往山下来了,阿姹迎上去,只望见了在篝火前翻跟头的木吉,她问:“木呷在哪?”
“白天阿普和木呷在河里打架了。”木吉望着阿姹,“木呷正在家里挨阿达的揍。”
阿姹捏住了手里的信。她疑心尹节会食言,打算托木呷再替她送一封信去京师。她知道木呷会替她保密,而木吉就说不准了,木吉根本是阿普笃慕的跟屁虫。
阿姹没精打采地回府,进了屋,把信藏到匣子里,她绕到屏风后,正要爬上榻,却摸到了一双脚。是阿普在榻上睡着了。
阿姹推他一把,“你下来,我要在榻上睡!”
原来阿普醒着。他低哼一声,口气也很冲,“你滚开。”
阿姹闷不吭声,抱住阿普的腿就往地上拖,两人在黑暗里推搡了几把,阿姹骑到阿普的身上,要去咬他的耳朵,被阿普一把掀翻,脑袋朝下,栽到了地上。
半晌没声,阿普慌了神,忙跳下地,在外面点亮了油灯,他擎着灯台跑到榻前一看,阿姹脑门上鼓起了一个肿包。她怒视着他,两滴大眼泪珠子唰的滚到了下巴颏。