登莱水师一直在津州海港休整,等候松江伯周进面圣回来。因此,从蓬莱那边传来的消息,也是第一时间传到津州海港,由登莱水师副将陈也俊接收、分析后,再决定是否需要尽快告知松江伯周进本人。
此次山海关大捷,登莱水师损失惨重,德正帝为酬其功,破格提拔了许多人。
陈也俊已由登莱水师参将升任登莱水师副将,陆重阳则官复原职,仍旧担任登莱水师参将一职,位居陈也俊之下。
但他却不敢有什么怨言,能够洗脱上次战败之罪,儿子陆秀峰的仕途不必再受其牵连,已经让他心满意足了。
周进登船后,也顾不得休息,便立即向陈也俊打听东江之变详情。
陈也俊说道,“这次东江之变,我怀疑有女真人在背后撺掇。按道理,即便刘氏诸兄弟和毛振南旧部不和,大不了双方分家便是,再不济,刘氏诸兄弟还可以投靠旅大总兵黄金龙大人,或者前来投靠伯爷您,也不是没有这个可能。但他们偏偏选择内讧,这不是让亲者痛仇者快吗?”
周进沉吟道,“有没有女真人在背后撺掇,咱们眼下没有证据,这种话就先不说了。事已至此,究竟如何处理,陈兄有何高见?”
刘氏诸兄弟和毛振南旧部早已经撕破脸,双方大打出手,矛盾越来越深。这个时候,不要说周进只是一个登莱巡抚,他哪怕是兵部堂官,也很难化解双方矛盾。
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陈也俊便道,“要不分而治之?让刘氏诸兄弟镇守皮岛,把耿云台、孔瑞图等人调往别处,他们彼此见不到面,就算有矛盾,也不可能隔空缠斗。”
“分而治之?”周进点了点头,表示知道了。
其实不用陈也俊提醒,周进也知道不能将耿、孔、尚、李等人,全部收拢在自己麾下。
一则,这样做动作太大,东江军上万人马并入登莱军,肯定突破了朝廷对于登莱军的兵额预期,引来一些不必要的猜忌。
二则,登莱军总共才不到两万人编制,因上次国运之战,损失了数千人,若是耿、孔、尚、李等人全部加入,把东江军的土匪流氓作风带入进来,不但不能提高登莱军的战斗力,反而还会让更多的登莱军士卒,也有样学样,变成兵油子。这肯定不可取。
三则,周进目前还需要刘五哥坚守皮岛,刘氏诸兄弟哪怕在皮岛按兵不动,也能牵制一部分清军,对于减轻登莱军的军事压力,还是有一些好处的。
如果周进全部接纳耿、孔、尚、李等人,刘氏诸兄弟便会怀疑周进本人是不是已经选边站,准备对他们刘家人不利了。
在这种情况下,刘氏诸兄弟很有可能干脆投靠清国,这样就麻烦大了。
事实上,周进回到蓬莱后,都还没有来得及歇一口气,耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成等人果然找上门来,请求松江伯周进给他们主持公道。
可见双方矛盾已经势同水火,他们也显然有些等不及了。
“我们原以为,那个刘二哥是一个心狠手辣之人,结果发现刘五哥比他二哥还狠。他将毛军门爱妾娘家人,也就是沈世奎全家人,杀得人头滚滚,一个都不剩。等我们率领人马赶到时,沈家已经被灭族了。他们刘氏诸兄弟,简直不是人啊。”耿云台向周进诉苦道。
孔瑞图则哭诉道,“他们杀了陆继盛副总兵一家人,是因为陆副总兵和刘二哥曾有过权力之争,也算情有可原。他们杀了沈世奎全家人,是因为沈世奎乃毛军门姻亲,害怕沈世奎对他们进行报复。可张涛参将有什么罪?就因为张涛参将曾经听命于毛军门,刘五哥便想让他死,这是不是太霸道了一点?我们几个要不是早点离开,都不知道什么时候人头落地。还请伯爷替我们主持公道啊。”
周进承诺道,“这些事情,我自然会调查清楚,还请你们放心。但登莱二州地方有限,也没法安置你们。我看不如这样,你们一部分人去宝岛北部的鸡笼港,参与围剿红毛夷;一部分人去松江府,现任松江知府钱若宰大人,和我乃进士同年,他曾给我写信说,新建松江府团练战斗力太弱,对盘踞在翁洲、岱山一带海盗起不到应有的威慑作用,希望从登莱军抽调一部分人马,前去支援他。最后一部分人可以留在登莱,因登莱军在此次和清国的战争中,损失也很大,同样需要补充人马。你们四人自己商量,究竟是谁走,谁留?”
耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成等人面面相觑,他们本来是想恳求松江伯周进仗义出手,结果马上就要被分开,感情上一下子很难接受。
“要不先让我们商量一下?”孔瑞图问道。
“无妨,给你们一个晚上时间,把这个问题考虑清楚,明天再给我一个答案也不迟。”周进爽快地说道。
端茶送客之后,周进回到后院,他房中诸多妇人,都等候在那里,希望他出面调解哩。
说起来,也不是什么大事。本来,登莱巡抚衙门后面有一处院子,供巡抚大人家眷在此生活、居住。
当初白秀珠夫人因为忙于收拢、安置邢州白氏族人,没有跟随周进一道北上,而永宁公主张诗韵又远在北平,登莱巡抚衙门这处后院,便由永宁公主这一房的韩雪、贾探春、贾惜春等人鸠占鹊巢。