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第二十六章老缺趾躬逢盛会（第14页）

贝尼说：“裘弟，看上帝面上，快把车赶回到鲍尔斯店里去打听一下，有谁看到奥利佛下船后上哪儿去了。要是那儿没有人知道，再到教堂里去找那个陌生人打听。”

裘弟爬上车座，勒转凯撒，上了那条小巷。他的双手像是麻木了，在缰绳上乱摸。他惊慌得再也想不起来。究竟他爸爸叫他先去店里，还是先去教堂。如果奥利佛还活着，即使在他心里，他也永远不再背叛他了。车子拐入大路。冬夜的天空星光灿灿。凯撒打着响鼻。一男一女正沿着大路漫步往河边去。他听到那男的笑声。

他喊道：“奥利佛！”一面从那还未停稳的车上跳下来。

奥利佛喊道：“瞧那是谁在独自赶车。嗨，裘弟。”

那女的是吐温克&;;薇赛蓓。

裘弟说；“上车，快，奥利佛！”

“什么事这么匆忙？你的礼貌哪儿去了？这样和女人说话。”

“奥利佛，婆婆的屋子着了火。是福列斯特兄弟干的。”

奥利佛将他的袋子往车上一扔，把吐温克抱上车座，然后从车轮旁一跃而上，接过缰绳。裘弟爬上来坐在他身边。奥利佛一手从怀里掏出他的左轮手枪，放在身旁的车座上。

“福列斯特兄弟已走了。”裘弟说。

奥利佛扬鞭催马，那马一溜小跑进了那小巷。矗立在火焰四周的房架展现在眼前，那火好像是装在一只箱子里一般。奥利佛喘息着。

“妈不在里面吧？”

“她在那儿。”

奥利佛停住车，他们跳了下来。

他叫道：“妈！”

婆婆向空中扬起两条胳膊，朝着她儿子飞奔过来。

他说：“安静些，好啦，妈。别害怕，安静。”

贝尼陪伴着他们。他说：“再没有一个男人的声音比你更受欢迎了，奥利佛。”

奥利佛推开婆婆，注视着那屋子。屋顶塌落下来，一股新的火焰窜上去烧着了栎树上挂着的苔藓。

他说：“福列斯特兄弟是从哪条路走的？”

裘弟听见婆婆喃喃地说道：“啊，老天。”

她定了定神。

她大声说：“现在你要找福列斯特兄弟干什么？”

奥利佛猛地转过身子。

“裘弟说这是他们干的。”

“裘弟，你这蠢小子。那真是孩子的想法。我离家时有一盏灯没有熄灭，就在打开的窗子前。一定是窗帘被风吹过去烧着了。整整一晚上，我在参加圣礼时心里还一直感到不安。裘弟，你一定是想惹大乱子吧。”

裘弟目瞪口呆地看着她。他妈妈的嘴巴也张大了。

巴克斯特妈妈说：“怎么了，你知道。”

裘弟看见他爸爸紧紧攥了一下她的胳膊。

贝尼说：“是的，孩子。你不能牵连好几哩路外那些无辜的人。”

奥利佛慢慢地松了口气。