包公看着那神秘出现的字帖,微微皱起眉头,思索片刻后说道:“不必去纠结这字从何而来。明日到天昌镇,定要严加防范。公孙先生,你再派人役,吩咐他们在两路仔细稽查。”公孙策听了,连忙恭敬地一拱手,退出房间去找王朝、马汉、张龙、赵虎四勇士商议此事。
公孙策神色凝重地对四人说道:“各位兄弟,大人有令,明日到天昌镇,咱们可得把这防范之事做到极致。这可不是闹着玩的,都给我打起十二分的精神来。”
王朝微微颔首,沉稳地说道:“公孙先生放心,我王朝定当全力以赴,绝不会让大人有丝毫危险。”王朝身着一袭黑色劲装,高大魁梧,眼神中透露出坚定与果敢,手中紧握着一把大刀,仿佛随时准备迎敌。
马汉也拍拍胸脯,大声说道:“没错,咱可不能让大人出事。要是有刺客敢来,看我马汉不把他打得屁滚尿流。”马汉身材壮实,面容刚毅,腰间佩着长剑,气势不凡。
张龙和赵虎也齐声应道:“俺们肯定小心留神,谁要是敢动大人一根汗毛,俺们就跟他拼命。”张龙长得浓眉大眼,虎背熊腰,手中拿着一根长枪;赵虎则满脸横肉,身形矫健,腰间别着一对短斧。
话说这神秘的字帖究竟从何而来呢?原来,南侠展昭离开了苗家集后,一路快马加鞭直奔天昌镇。展昭心中暗想:包公尚未到来,若是匆忙赶来,恐不及提防。我不如迎上去,找机会透露消息,让包公早作准备。展昭不愧是个英雄好汉,他身着一袭蓝色长袍,腰间系着白色腰带,长发随风飘动,英俊的面庞上带着坚毅之色。他骑着一匹白色骏马,速度如闪电一般,不辞辛苦地赶到了三星镇。
恰好三更时分,展昭来到了公馆。只见李才正睡得香甜,呼噜声此起彼伏。展昭也不想去惊动他,便悄悄溜进去,将纸条儿放下,然后又如同幽灵一般悄然离去,返回天昌镇等候去了。
次日,包公来到了天昌镇,进了公馆。众人立刻紧张起来,纷纷行动,前后左右仔细搜查,确保没有任何隐患。公孙策暗暗吩咐马快、步快两个头儿,一个叫耿春,一个叫郑平。这耿春长得虎背熊腰,一脸正气,浓眉大眼,皮肤黝黑,看上去就十分威武。郑平则身材中等,眼神锐利,面容冷峻,给人一种精明能干的感觉。
公孙策对他们说道:“你们二人分为左右,稽查出入之人,务必仔细。这可是关乎大人安危的大事,不可有丝毫马虎。”
耿春拱手道:“公孙先生放心,俺一定瞪大了眼睛看着,就算是一只苍蝇也别想逃过俺的眼睛。”
郑平也说道:“绝不放过一个可疑之人。要是有刺客敢来,俺定让他有来无回。”
接着,公孙策又安排王朝、马汉、张龙、赵虎四人围住包公的住所前后巡逻。自己则同包兴、李才一起护持包公。公孙策郑重地说道:“倘若有动静,大家知会一声,一齐动手。都听明白了吗?”众人齐声应道:“明白!”
分派已定,很快就到了掌灯时分。此时,处处灯烛照如白昼。外面巡更之人往来不断,脚步声和呼喊声交织在一起。不知情的人还以为是钦差大人在此居住,热闹非凡呢,哪里知道这是在暗防刺客。
而在里面,王朝、马汉、张龙、赵虎四人摩拳擦掌,暗藏兵器。他们个个精神抖擞,准备随时捉拿刺客。王朝手持大刀,眼神警惕地四处张望,说道:“兄弟们,都警醒着点,可不能让刺客有可乘之机。咱这就好比是在打一场保卫战,要像守护自己的生命一样守护大人。”
马汉握着长剑,回应道:“放心吧,咱肯定把大人护得好好的。要是刺客敢来,我马汉第一个冲上去,使出我的‘飞云剑法’,让他尝尝厉害。”
张龙和赵虎也紧紧握着兵器,不敢有丝毫松懈。张龙说道:“俺们可不能掉以轻心,说不定这刺客会使出什么阴招呢。俺得时刻准备着,用俺的‘霸王枪法’给他点颜色看看。”赵虎则哼了一声,说道:“哼,俺赵虎也不是吃素的。要是刺客敢来,俺就用俺的‘开山斧法’,把他砍成肉酱。”
到了三更之后,依然毫无动静。只见外面巡更的灯光明亮,照澈墙头。赵虎在里面闲不住,仰着脸到处观瞧。他顺着墙外灯光走到一株大榆树下。赵虎忽然往上一看,顿时嚷道:“有人了!”这一嗓子,王朝、马汉、张龙三人也迅速赶到。外面巡更之人也止住了脚步。
众人掌灯一齐往树上观看,果然有个黑影儿。刚开始大家还以为是树挺呢,后来树上之人见下面人声嘶喊,灯火辉煌,便开始动手动脚起来。
大家一见这情形,顿时更热闹了。只听外面有人喊道:“跳下去了!里面防范着!”谁知树上之人趁着这一声,便攥住树杪,将身悠起,趁势落在耳房上面。一伏身往起一纵,便到了大房前坡。赵虎嚷道:“好贼!哪里走?”话还没说完,迎面飞下一垛瓦来。赵虎这愣爷急忙闪身,虽则躲过了,但他用力太猛,一下子闹了个跟头。房上之人趁势扬腿刚要迈脊,只听“嗳哟”一声,咕噜噜从房上滚落下来,恰落在四爷赵虎旁边。赵虎一翻身,急将他按住。大家上前先拔去那人背上的单刀,方用绳子捆了,推推拥拥来见包公。