稍顷,朱府尹问起管家的下落,以便查明真相。王氏愤愤回应道:“那个狗东西见事情败露,在家里上吊自杀了,真晦气!本来要报官,他家人已经把棺椁运回老家去了,说什么这种丢祖宗颜面的事儿不宜张扬,给了些银两私了算了。”
朱府尹闻言心头一震,感叹杜府这一家子究竟造了什么孽?自从原家主杜子越去世后,先是孙子中毒死亡,接着老夫人蒙冤而亡,如今连管家也用死来洗刷嫌疑,这一系列事件简直是一场接一场的灾难!
无可奈何之下,朱府尹准备离开杜府返回衙门,正巧瞥见刚才受委屈的丫鬟坐在门口默默垂泪。
朱府尹被丫鬟的遭遇触动,走近她身边安慰道:“这些事不是你的错,以后尽量避开少夫人就好。”
丫鬟见是朱府尹,忙磕头答道:“大人,贱婢不敢责怪少夫人,是我自己不小心犯了错,受罚理所应当!”
丫鬟拭去眼泪,低声细语:“只恨我出身贫寒,卖身到杜府求生计,如今没了老夫人,更是难有立足之地啊!”
听闻此言,朱府尹心头一动,便顺势问道:“听说少夫人状告老夫人勾搭管家,因孙儿撞破而下毒害死他,你们下人们怎么看?”
丫鬟一听这个问题,惊慌失措想要逃跑。朱府尹拦住她,丫鬟无奈之下小声透露:“下人们私下议论,可能是少夫人为了独掌杜府大权、霸占家产,才设计陷害老夫人的!”
说完这番话,丫鬟匆匆离去,临走前还不忘回头一笑。
府尹虽被丫鬟逗笑,但对她的话却觉得颇有道理。毕竟,在刚才在杜府中,亲眼目睹了王氏对待下人的刻薄与高傲。
原来,这位一步登天、由土鸡变凤凰的少夫人,尽管穿上了华贵的衣服,骨子里还是难以掩饰其平民出身的本质。
这让朱府尹不禁想起那句俗语:穷人一旦有了钱,就会变得不安分。果真如此!
就在这时,暗访的手下前来报告,称少夫人几天前确实购买过砒霜,且小公子正是因中毒身亡,而毒药成分正是砒霜。
结合所有线索,朱府尹心中逐渐明朗:这一切悲剧的背后,极有可能是少夫人一手策划,目的就是为了尽快掌控杜府财产。
然而,令人发指的是,她毒杀的竟是自己的亲生儿子。
真是验证了那句老话,“舍不得孩子套不住狼”,这个女人竟以苦肉计来夺权,其心肠之狠毒,让人不寒而栗。
经过一番梳理案情,朱府尹下令传唤少夫人王氏到公堂接受审问。此刻的王氏与报案时楚楚可怜的模样截然不同,一身珠光宝气,打扮得格外妖艳。
看着这样的王氏,朱府尹深感世事无常,人会变,尤其是女人,变化起来更为惊人。
“大人,不知唤我有何要事?”少夫人王氏突然闯入公堂,连个礼数都没行便直奔主题。
朱府尹被她的无礼激得一愣,脸色微沉:“杜府上下都指控你为了霸占家产,毒害亲生儿子并陷害老夫人,你对此有何解释?”
少夫人听闻此言勃然大怒:“那些胆大包天的下人竟敢诬陷于我!等我回去,看我不打断他们的狗腿!”
“真相未明之前,你还真回不去!”朱府尹重重拍响惊堂木,吓得少夫人王氏瞬间瘫软在地,晕厥过去。
见她如此不堪一吓,朱府尹不禁撇了撇嘴,下令先将她送回家中休养,改日再审。
多年的为官生涯,朱府尹还从未遇到过如此离奇复杂的凶杀案——从奶奶毒杀孙子到母亲毒害儿子,果真是“人为财死,鸟为食亡”。
然而,这起投毒案在朱府尹看来疑点重重,许多细节无法自圆其说,仿佛背后有一只无形的手在操控一切,却又无法捉摸清楚。毕竟,婆媳之间本就是一场难解的戏码,不是冤家不聚头嘛。
次日,朱府尹正准备派人拘捕杜府少夫人王氏时,却有杜府的人来报,称王氏昨晚回到家中后,突发失心疯,不慎跌入庭院泳池溺水身亡。
“什么?!”这一消息让朱府尹震惊不已,短短半月之内,杜府接连发生变故,家破人亡,凄惨至极。
朱府尹暗自感叹:人生在世,争名夺利,可一旦撒手人寰,那所有的家产还不是别人的囊中之物?真是造化弄人!
就在这时,案子还未破解,杜府女眷接二连三去世,刑部闻讯震怒,勒令汴京府必须在半月内查明此案,否则全府官员都将面临问责。