与英法的和谈已定,咸丰皇帝也终于松了口气。感到如释重负之余,他倒是没忘了陈济方等人的功劳。于是再次颁下恩旨。
皇帝给陈济云和陈济方兄弟,以及商团将士,又颁发了很多赏赐。同时要陈济方率领商团,在英法联军撤走后,进驻大沽口、塘沽和北塘,接管那里的防务。
看来皇帝是相中了商团。他看上商团的出众战力,准备让他们今后守住京畿的海口。有他们挡着洋人,将来也就高枕无忧了。他还真是打了一副好算盘。
可高高在上,君权独裁的皇帝,是不会体会其他人的感受的。至少,这对于陈家兄弟来说,就不是什么好消息。
兄弟俩,还有商团北军的将士们,都对此心生忧怨。因为如此一来,他们就还要继续滞留在北方,不知何日才是尽头。
要知道,在他们当中,离开家乡转战江北,最久的已经连续快七个年头了。而且陈家兄弟,当下还身负着夺服之痛。
陈济方的家族,祖籍为浙江省宁波府象山县,康熙年间便开始从商,经过世代经营,颇有些家资。
不过在过去,历朝历代的商人即便再有钱,也都是没有社会地位的。士、农、工、商,“商”被排在最末。陈家祖上虽然也捐过顶戴,但有别于读书入仕,因此常受人家的白眼。
于是从陈济方的曾祖父那一辈起,陈家人便在保持祖业的同时,让族中的年轻子弟投身科场,试图以此改变家族的门楣。
陈济方的父辈为兄弟二人,老大名作陈卿,字伯清,也就是陈济方的父亲。老二名陈堂,字仲平,是陈济云的父亲。
经过几代人的不懈努力,到了陈卿兄弟这一辈,陈家终于在科举中得偿所愿。在嘉庆十年的春闱中,兄弟二人同时得中!一榜出了两个进士,在那个时代是何等荣耀的事。陈氏一族,终于扬眉吐气了。
陈卿后来官至正三品的广东按察使,可惜天不假年,在道光十年刚刚到任不久就病逝于广东。
陈卿的夫人过世得更早,因此当陈卿去世时,便留下两个尚未成年的儿子,陈济方,和弟弟陈济生,字安霆。
好在陈卿、陈堂兄弟感情深厚,此后陈堂便将两个侄儿养在身边,待之如同己出。
陈堂也有二子,长子就是陈济云,字云齐。幼子名济怀,字云升。四个小兄弟自小就相处融洽,彼此间感情亲密,尤胜父辈。
四个子侄中,陈济云最年长。生于嘉庆二十一年的陈济方次之,陈济生再次之,道光八年出生的陈济怀最年幼。
有了自己与兄长经科举入仕的经历,陈堂也为几个孩子请了夫子,督促他们苦读,希望他们也能在科场上有所斩获。
无奈,除了自己亲生的两个孩子先后得中进士外,陈济方更醉心于杂学和游历,自考中举人后,就再无意科场。有样学样,陈济生也只是中了秀才后,便无心功名,反倒对家族传承的经商颇感兴趣。
陈堂对两位侄儿向来纵爱,管教又不如对亲生儿子那般严苛。虽也曾对他们多次说教,但实在拗不过,便也就由着他们自己的性情去了。
这里还要多介绍陈堂几句。