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第32章

祁令瞻披星戴月赶往钱塘，在馆驿换马时，与受诏回京的薛序邻打了个照面。

他没有隐瞒自己此行的目的，薛序邻听罢笑道?辛苦，心中却嗤然想，他们祁家人自己搭台自己唱戏，倒是演得挺认真。

祁令瞻甚至还在言语间敲打他：“我此行是奉了太后?密旨，并无几人知晓我行踪，不提防薛大人，是因为知你纯诚，既不会与匪寇谋害皇亲，也不会泄露我的行踪。”

“参知大人这话真?是捧煞我了，若是别处泄了行踪，岂不是也要怪罪到我头上？”

薛序邻含笑道?，“我也是受太后?懿旨回京，别的地方，下官不敢与大人作比，但为娘娘分忧的心，下官与大人别无二致，还望参知大人不要疑心。”

祁令瞻打量他，似笑非笑，“那?最好不过。”

换马休憩不过一个时辰，两人匆匆作?别，一个北归一个南下。

祁令瞻只用了四?天的时间就赶到钱塘。容郁青出事后?，叶县与坳南两处织室被府衙强行封锁，原本跟随容郁青谋生的人家已错过年前?赁田，马后?禄等地主联合起来，要?往他们索要?三倍的地租才?肯赁给他们，否则宁肯让田地荒着。如?今叶县五六十户人家正?愁云惨淡，不知该何以为继。

祁令瞻假称是与容郁青有生意往来的粮商，携带粮米往各家登门?拜访，探听到一些消息。

许多县民?都怀疑是马后?禄下的黑手，“看他如?今那?副小人得志的样子，必然早就盼着这一天。地租翻了三番，今年若是丰年，我们不过剩一口粮，若不是丰年，我们白干一年，还要?倒欠他钱，这不是要?逼死人吗？”

众人闻言，心中皆戚戚然，几个妇人当即掩面落泪，哭啼不止。

祁令瞻耐心安抚了他们几句，直觉却并不认为是马后?禄所为，眼见天色将暗，他正?要?告辞离开，有一妇人却突然止住了哭声，说道?：“掌柜出事前?，还发生过一件事。”

祁令瞻看向她：“阿婶请细说。”

妇人抽噎道?：“作?坊来了位钦差，说朝廷要?嘉奖容掌柜，问了我们好些事情，还问我们家男人都在做什么营生。”

祁令瞻问：“那?钦差是否年纪不大，身材高瘦，长得斯文白净？”

妇人点头称是。

是薛序邻。

祁令瞻心中确定，又问妇人：“阿婶可还记得他都问了什么，你们都答了什么？”

妇人记性好，当天又数她接话最多，所以印象深刻，几乎一字不差地复述了一遍。

祁令瞻静静听着，心中却起疑甚深。

无论是从薛序邻的为人，还是从他诱使?意味极强的询问来看，他的目的绝不可能是请朝廷嘉奖容郁青。问县民?从容郁青处得了多少钱、家中赁地多少、丈夫做何营生，这些指向农本与田税的敏感问题，分明是要?寻隙向容郁青发难。

可是他究竟准备发什么难，容郁青在这个关头出事，他是意料之中，还是同样猝不及防？

祁令瞻谨慎思虑，没有妄下论断。离开叶县后?，赶在钱塘关城门?前?进了城，以永京粮商的身份在商会客栈中落脚。

多日驭马奔波，令他手伤复发，他本想写封信给照微报平安，奈何手抖得几乎举不起砚，费尽周折写出的字更是丑陋虚浮，不堪入目，遂投笔作?罢。