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第56章

时值初秋，微风渐凛，樊花楼里仍是一片雾暖香浓，薄纱雪肌生汗。

赵孝缇在三楼尽头的雅间?轻轻叩门，得允后进入，见祁令瞻正姿态闲适地站在仙鹤香炉前更换香片，香雾似乳纱，袅袅团绕在他鬓角。

今日他身披一件素色鹤氅，姿容丰逸如出尘仙人?，赵孝缇微微愣神，待沿着他的目光看向珠帘后，忙撩衣跪地请安。

“臣工部侍郎赵孝缇，参见太后娘娘千秋。”

“平身吧，赵侍郎。”

照微曼声说道：“钱塘平涝一事，祁参知?向本宫举荐了你，此事紧要，本宫得先?与?你聊聊。”

赵孝缇诚惶诚恐道：“臣乃愚驽之才，不堪副相与?娘娘厚爱，何况劳动?凤驾出仙阙，此臣万死不足以膺之罪过。”

照微道：“你若只会说这些?，本宫确实不如不来?。”

赵孝缇偷眼去?觑照微，刚望见她藕荷色的襦裙下摆，便听站在香炉旁的祁令瞻淡声道：“你既走进了这里，便不能再与?丞相两面?周旋，我?已将我?的底透给你，你还在顾及什么？如实说来?便是。”

“臣遵命。”

赵孝缇朝二?人?深深一揖，慢慢说来?：“臣乃仁帝同庆二?年?二?甲进士，彼时姚丞相尚为御史中丞，臣与?他并无?交集，后来?臣从翰苑调入工部，受命修筑黄河邵家口、曹家庄两处的堤坝，因所费只有拨款的一半而得丞相赏识。”

照微问：“丞相是如何赏识你的？”

赵孝缇回答道：“姚丞相将余下的修堤款挪去?为自己修建府邸，此事由臣一手经办。丞相府建好后，他奏请仁帝拔擢臣做了工部侍郎，并许诺李尚书致仕后，让臣补工部尚书的缺。”

照微听罢，默然不语，在心中盘算这件事里可能牵扯的诸多关系。

赵孝缇以为她心有不满，跪地请罪道：“臣从前卑迎权势，为虎作伥，有负朝廷与?皇上，此事臣不敢辩，请太后娘娘降罪。”

照微说：“降罪当去?刑部论，本宫今天是来?问你接下来?的打算。”

赵孝缇老老实实说道：“臣生于两淮，受两淮父老哺育之恩，不敢稍忘，更不敢恩将仇报，贪昧治水公?款。倘娘娘与?陛下能在朝中保住臣，罪臣将竭诚任事，赶在明年?春汛前将兰溪、建德的堤坝修好。”

照微问：“倘姚丞相要你贪呢？”

赵孝缇道：“臣愿以性命作保。”

“本宫不要你性命。”

照微扬起下颌，目光穿过珠帘落在赵孝缇身上，声音淡淡道：“你去?钱塘之前，先?写封治水不力、辞官请罪的折子，放在本宫这里，还有你方才供述的事，也都落在纸上，署名押印，收在本宫这里。”

笔墨纸砚早已备在临窗的桌边，赵孝缇提起笔，毫尖垂下的墨珠正轻轻摇颤。

祁令瞻悄然走至他身旁，寻常不怒自威的参知?大人?，今日在明熹太后面?前，甘做唱红脸的角色。

他说：“若是墨不足，我?来?给赵侍郎磨墨。”

赵孝缇哪里敢劳烦他，忙落笔于纸上，只是辞官请罪的折子也需要构思，他才写了三句话，珠帘后的照微便不耐烦地咳了两声。

赵孝缇提起袖子擦汗，忽听祁令瞻道：“倘赵侍郎不嫌弃，我?来?说，你来?写。”

赵孝缇向他作揖：“有劳副相大人?，微臣心中惭愧。”

祁令瞻是仁帝平康年?间?的探花郎，有倚马可待之才，不在当年?状元之下。

他负手踱步于窗前，目光远眺掠江而过的白鹤，缓声陈述。有秋风自窗口吹进，吹得他一身素白氅衣如飞。