柳笏叹息道:“为父两日后就要返回扬州了,有些话不吐不快,你饱读诗书,应当知道历史上有不少君王为了帝位手足相残之事。如今两位殿下为储君之位争锋相对,无论谁成谁败,必将流血伏尸。”
一将功成万骨枯,柳柒何尝不明白这个道理?
然而开弓没有回头箭,他既已入局,就只能步步为营。
马车的辘轳声将父子俩的对话倾数碾去,月上树梢时,一切又重归宁静。
翌日休沐,柳柒不必入宫早朝,晨起陪父亲在后花园走了一遭,正要去前厅用早膳时,一阵狰然的兵器击打声从假山后传出,柳笏走近一瞧,见是一位相貌清俊的小道士,不由问道:“此人是谁?”
陈小果听见声音,当即收剑往这边走来,抱拳道:“贫道陈小果,师承吕祖观清虚道长。”
柳笏道:“吕祖观承系纯阳宫,在前朝颇具盛名。”
然而如今的吕祖观破旧不堪,自清虚道长驾鹤仙去后,道观里就只剩下几位老弱残兵,知道吕祖观的人寥寥无几。
陈小果一怔,继而涕泗横流地握住柳笏的手:“还是您老人家见多识广啊,贫道行走江湖自报家门时不知遭到了多少白眼,这世上已无人知晓当年的纯阳宫,更甭提吕祖观了!”
说罢抬头,疑惑道,“不知该如何称呼您老人家?”
柳柒道:“此乃家父。”
陈小果又一怔,立马松了手:“原来是知府大人,贫道稽首了。”
柳笏捋须一笑:“道长有礼。”
柳柒领着父亲去前厅用膳,陈小果洗了把脸也乐颠颠地跟了过来,柳笏凑近几分,小声问道:“你养个江湖郎中为父倒能理解,可为何连道士也收入府中了?”
柳柒道:“此前我在蜀地调查工布王时曾遇凶险,幸得这位道长出手相救方才逢凶化吉。”
柳笏对蜀地之事有所耳闻,也知道是云时卿陪柳柒去了纳藏国,一路上护他周全。
正这时,一位小厮急匆匆来到厅内,道是云时卿云大人前来拜访。柳笏在心里叹了一句“说曹操曹操到”,却听他儿子冷声道:“不见。”
那小厮抬头看向柳笏,又道:“云大人说……说他是来拜访老爷的。”
不待柳柒回绝,柳笏就已开口:“让他进来。”
自那晚不欢而散之后,云时卿再没爬过相府的墙,两人平日上下朝见了面也不搭话,一切仿佛又回到了从前。
云时卿入府时,柳笏父子和陈小果已经坐上了桌,他近前几步,对柳笏躬身揖礼:“晚辈见过叔翁。”
柳笏笑道:“免礼免礼——可有用早膳?”
云时卿道:“不曾。”
柳笏看向身侧的儿子,见他垂眸不语,遂吩咐厅中的侍婢:“替云大人备碗筷。”
今日的早膳皆是按照柳笏的口味烹制而成,陈小果来者不拒,无论什么都能下咽,更何况相府的厨子手艺极佳,他甚是喜爱,用膳时难免有些粗鲁,但胜在安静,不令人生厌。