梦魁莫夕虽然说着未功先赏、不利规矩,但还是从善如流的接过了监察宝镜。他认为自己价值足够,周元对他的奖励不算赏罚不明,而是慧眼识珠。他劝诫的本意是让周元注意行事方式,不可靠仁德一味感化,当赏罚并进激励下属。“梦先生所言有理,我自会谨记于心。不过梦先生所负责任重大,孤身前往虞国都城又凶险未知,为此梦先生实乃特殊之士,当破例而行。”“多谢禅师爱护,莫夕定不负所托。”传送回白鹤寨后,周元为梦魁莫夕举办了送行宴。寨中大厨用并不丰富的食材,做了十六种美味菜肴。其中少不了鱼虾鹤兔、蘑菇蕨菜,也算凑齐了山珍河鲜、飞鸟走兽。酒水是周元提供的云天特产‘天河冰露’,入口冰爽醒神、滋生灵气。梦魁莫夕与一众星宿宗弟子吃的欢快,皆感觉白鹤寨虽处于起始阶段,但只要有木德禅师在,定会越来越好。其实梦魁莫夕所说的威德并用,少算了一点。那就是白鹤寨不属于草创组织,它继承了星宿宗完善的管理制度。再加上孔爵金焰天降的压力,使白鹤寨成员心中满是紧迫与不安。这个时候,他们更需要一位温和宽仁的首领,而非公事公办的上位者。否则星宿宗打造的内部认同感,便会逐渐流失。因此,周元这位木德星君远比孔爵更有人望,也更适合统领白鹤寨。酒宴结束后,周元又驾驭玄翼灵鹤送了梦魁莫夕一程,直到将其送到万安州府才传送回山寨。随后几天,他不是向寨中匠人请教木匠六艺,便是返回彩戏门寻至玄道长探讨五行遁术。他本以为自己应该有一段清闲时期,足以入门木匠六艺。不想,孔爵的行事速度,比他想象的还要快。或许因为孔爵能够轻易影响大梁皇帝,也或许大梁皇帝想要报复楚国干政之仇,好让大魏明白他的立场。总之孔爵以两仪咫尺镜传送回大梁荣京后,仅仅过了五日,便促使大梁朝廷发布了新的国策。周元作为大魏的羽林校尉、兼少府符节令,本不该第一时间收到这种国事情报。但他还是孔爵的合作者,星宿宗的当代掌权星君。因此,孔爵促成大梁国策后,便向他发来了传信。孔爵的行为周元能够理解,毕竟这天下能与他交流的人不多,他作为有智生命,一样有交流需求。但孔爵发来的传信牵扯过多,使周元生出他是天下棋手之感。“禅师安好,我近日与梁皇商议国政,讨了卫将军之职,加领都督蒙、龚、浔三州诸军事,假节钺之权。我即将整合三州之兵前往梁楚边界,震慑楚国蛮横之心,使梁皇可安心与大魏加强盟约,共议西征事宜。”“现大梁朝廷已公示,三皇子陈质悍勇鲁莽、为人纯质如初,楚人不加怜悯、反愚弄蛊惑。使其被奸人裹挟,入京师而掠夺行凶,此罪万死、不足以泄民愤。然其已羞愧自缢军中,自觉无颜面对大梁万民,纵火海以焚罪躯。孤素崇佛事、信奉因果,楚国做下恶因当得恶果。我大梁自今日起与魏同盟,两国互助、边境互保、共护天下万民。”“禅师,大梁朝廷公文一出,各国局势必然蓄势待发,你也该有所行动了。我意先兼并附近山匪,以惩恶扬善之名打出名号,再尽力扩充义军规模。虞国百姓苦乱匪招安之事久矣,惩恶扬善当比那替天行道更得人心。”孔爵说的很对,只要大魏整军西征,虞国将很难管理内部的大小绿林势力。但更值得注意的是孔爵之力,延伸出的绝对之权。卫将军、假节钺、都督三州诸军事,这已是实质上的三州君王之权,再进一步梁皇就该让位了。这使周元意识到,此时的各国局势很可能只是表象。只要有无法反抗的妖魔复苏,看似难以影响的各国朝堂,立刻就会被驱使而动。如此一来,各国战争的模式就变了,可控战争当为两国交战,灭国之战的话应当会引发秘境大魔争斗。“禅师认为我之提议如何,可需改进?”“大梁遭到算计,理应反击,国朝公文既出,各国自有抉择。此事我插不上手,但降伏各路山匪、壮大义军名声之事,还有改进空间。”“我认为合不如散,可利用联络物传送之能,让宗内弟子收服其他山寨。如此一可隐藏我们的实力,二可在手中山寨数量足够时,进行聚义结盟。那时定有其他绿林势力响应同盟,我们可趁机以盟主之名兼并他们,以大义统领他们的部众。”“这样的话,即便虞国想先安内再御外,也不会优先将我们视作打击目标。”“禅师所言有理,一旦局势有变,必然有不甘寂寞者跳出,先乱者多半会被虞国武者围剿。当依禅师所言,逐步发展、不争一时之快。”孔爵同意了周元的提议,也将虞国之事尽数托付给了周元。他要领兵与楚国对峙,暂时分不开身,无法领导白鹤寨的星宿宗弟子。这对周元来说是一个好消息,他需要静待时机,等那些隐藏者一一浮出水面。如此才好看清这天下到底是秘境妖魔的天下,还是人魔均衡的世界。为此,他找来几位武者下属与情报人员,将山寨兼并之事交给了他们处理。他自己则继续学习木匠六艺,并没有亲力亲为的意思。他的行为令寨中武者有些疑惑,他们认为起义之事应该慎之又慎,不该如此松懈才对。“禅师,您为何不亲自制定计划?”“兼并山寨本不是什么大事,若我事事亲力亲为,你们怎有立功机会。小心探查情报、大胆去做便是,说不得经过历练,你们也会成为将帅之才。”“我等多谢禅师抚照,定会尽心竭力、不负您一片苦心。”星宿宗弟子并不知道,论起聚众起义他们的经验比周元多的多。他们只以为木德禅师不贪图功绩,在锻炼他们的做事能力。因此,他们决定拿出十二成的精力,让木德禅师看到他们的能力与忠义。