那张被剥下来的血淋淋的虎皮也当真只是一张虎皮,除了大的出奇,同样没有半点儿奇特之处。
接着,齐敬之特意将虎精的胃袋切开,见里头净是些兔骨、鸡毛,这才满意点头。
这畜生已经很多天没有吃过人,这些野兔山鸡之类想来都是老狐狸孝敬的,倒也免去了齐敬之心中顾虑。
“有些人天生一颗虎心!”
切割虎肉时,少年心里总是回荡着伥鬼童子这句话,不免有些感慨。
“这个曾经的禅宗僧人自始至终没有说出师承和法号,明明已经吃人吃上了瘾,为了褪皮竟甘愿困守于神殿之中,更是宁肯自伤也要撕下虎皮,可见他最终化虎之前,内心深处多少还有些善恶之念、悔改之心。”
“只可惜那些伥鬼不肯放过他,他自己也终究是入魔已深、无药可救。还记得他提起那些禅宗故事里的禅虎时,满脸都是艳羡之色。或许他这样的人……本就不该托生为人吧。”
时间不长,少年和老魈就极是利索地燃起了一堆篝火,将半条硕大的虎腿架在了上头。
深山古庙、大殿之前,天光明媚、静谧悠闲。
齐敬之站在篝火旁,缓缓转动着手里的虎腿,心神沉浸、眸光专注。
许是点燃魂魄精血的后劲儿尚未完全过去,少年身心俱疲之余,心里仍有些不正常的亢奋,五感也比平时敏锐许多,能够轻易体察眼前的细微变化。
火焰升腾间,木柴被烧得劈啪乱响,虎腿则一点儿一点儿变作焦黄,不断向外冒着油脂,渐渐香气四溢。
老魈则坐在一旁的地上,目不转睛地看着少年的动作,神态安详而沉静,再无一丝先前厮杀时的凶戾之气。
这个过程里,少年和老魈都没有发出半点儿声音。
“好了!”
不知过了多久,齐敬之忽然开口,同时双臂用力将虎腿举起,递向了老魈:“我为了追那只老狐狸,把瓶瓶罐罐都弄丢了,只随身带了些盐巴,前辈莫要嫌弃。”
老魈眼前一亮,却摇了摇头,抬手指了指齐敬之的嘴巴。
少年见状,竟没来由地想起了自己的阿爷,心中忽有触动:“怪不得孟夫子说,山神可管束教化山中精怪,如今一看,果然不虚。眼前这位前辈,倒比许多人还更像个人了。”
他当即笑了起来,也不再客气,径直把虎腿斜举到唇边、张嘴咬住,然后狠狠一甩头,立时连皮带肉撕下一大长条来。
他一边咀嚼,一边再次将虎腿递向了老魈。
这回,老魈没再拒绝,伸出蒲扇大的手掌一把接过,然后学着少年的样子,也狠狠撕咬下一大块虎肉,把一张血盆大口塞了个满满当当。
它这一口下去,虎腿上肉眼可见地多出了一个大豁口,甚至能看见深处的骨头。
齐敬之见了,二话不说又抬出半条虎腿架在了火上,这才一屁股坐下,大嚼特嚼起来。
虎肉的外皮已经烤得酥脆,里头的肉质却依旧劲道紧实、极富嚼头。
一口肉下肚,他非但不觉得满足,反倒边吃边饿、越吃越饿,仿佛肠胃都在催促他大吃特吃。
三五口之后,一大长条虎肉就消失在了齐敬之的嘴里。
他吮吸着手指上的油脂,眼巴巴地看向架子上的虎腿,肠鸣声再次响了起来。
就在这时,一只毛茸茸的白色爪子伸到了他的面前,两指之间夹着一条香喷喷的虎肉。
齐敬之眼前一亮,毫不客气地抓了过来,才要开口道谢,忽然脸色一变。
下一刻,少年和老魈霍然转头,齐齐看向不远处的殿前石阶。