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相呴以湿（第2页）

还好她有这件衣服，上面的刺绣工艺足够她照着仿出来，加上以前在老宅有时跟着夫人干过这些，便能做到个七七八八。下错针的地方就慢慢抽掉重来，一早上就不知道被针戳了几回，怕染到布上，一扎到就赶紧松开。磕磕巴巴绣了快一整天，饭也没吃，到了下午，才把那个双兔戏月绣完。

等绣完的那一刻，她脖子刚抬起来就酸得她皱起了眼皮。她用手轻轻敲了敲后颈，不知道为何轻轻碰都痛，于是就按着脖颈两边，准备把东西带去让老板娘看看。

老板娘一看她来，明显眼睛亮了：“这么快？”

水苓不好意思地把自己绣好的东西拿出来给她看，远洋的物资都很有限，他们的绣品都是销售给有钱的侨民或者洋人，不用那么精细也能过得去。毕竟这边东西太少了，海峡两岸来往商贸又不发达。在合格这个准线上，水苓的手艺完全够用了。

老板娘看着她说：“留下吃顿饭吧。”

这就是能留下干活的意思，水苓高兴地捏了捏自己被扎破的手指，想着自己终于也能分担一点大少爷身上的压力，喜色难掩。但第一顿就留在老板娘家吃似乎不太好，她想着先推辞推辞。

老板娘看出她想什么，走过去直接拉着她：“不用想啦，出门在外的都不容易，一顿饭罢了，来吃饭。”

“好，谢谢您。”水苓跟着她走。

老板娘边走边说：“这里不好买什么菜，就是些粗茶淡饭。”

水苓摇头：“没事的，有饭吃我就很感激了。”

饭桌上，老板娘问她是哪里来的，水苓想着大少爷说的苏州，便也说苏州。

“苏州啊，苏州这么好的地方，怎么想着到南洋来。这里大部分都是福建人、广东人、客家人，我还没见过苏州人哩。那天过来买衣服的，我记得好像是你男人吧？”

水苓刚想否决，但一想到过海关的两个本子，怕说不是又惹麻烦，就轻轻脸红着应了一声：“嗯。”

老板吃完先离桌去整理布匹，饭桌上只有老板娘和水苓，老板娘小声和她说：“来这的男人要看紧了喏，不少男人找本地土着女结婚，家里老婆都忘啦。”

水苓摇摇头：“他不会的。”

老板娘啧了一声：“唉，你年纪小，不知道男人的德行。我跟你讲，不能对男人太大意，该抓还是得抓得紧紧的，不然哪天他真娶了个土着女，你一个小女仔在外面怎么活噢。”

“更何况你男人那个长相体格，就算他自己不想，也免不了招蜂引蝶啊。”

水苓听得心里没底，她倒不是特别在意大少爷娶谁，而是怕大少爷娶个外国女人，她听不懂主子说话，伺候不好。

直到回去了还在想这件事，她还没见过什么土着女，不知道她们长什么样子。晚上翻来覆去睡不着，都在想大少爷日后成亲的事。

而被她们谈及的徐谨礼那两天都在乘着牛车、人力车，想办法尽快将这片地摸熟。他那一阵睡得少，天天在外跑，探路直接探到了沙捞越。路上碰见两个从新加坡来的男人王友海、楚英茂，也都想去沙捞越首府古晋摸摸商机，便一道结伴走着。徐谨礼和他们一起去了古晋，又去了趟新加坡。

几个人发现土着日用品奇缺，而土产销不出去，中间缺乏贸易合作，认为在这里贸易大有作为。

这俩人都会土着话和汉文，但缺钱，不太懂贸易关系。而徐谨礼懂的是洋文汉字，在这里除了在侨民区，暂时派不上什么大用场，于是他主动提出他出钱，可以帮着一起选货、点货、运货、算账。

徐谨礼听到他们想直接两边卖，摇摇头：“和土着谈钱不太现实，他们都是自给自足，自己都不怎么用钱。我们只能先以物易物和他们换，把他们的楚产、胡椒与硕莪这些搞到新加坡、古晋、马六甲等地卖，再从新加坡采购棉织品、铁器、粮食等货物运回古晋贩卖，再把土着需要的日用品当作对土产的报酬给他们。先把这个几个地方的贸易关系建立起来。等后面流通了熟悉了，能做的能卖的就多了。”